Roberto Mancini harus memperluas pencarian pemain untuk Timnas Italia karena klub-klub papan atas Serie A tidak lagi menyumbang banyak pemain lokal. Dari 31 pemain yang dipanggil ke skuad Gli Azzurri, hanya delapan yang berasal dari klub besar Serie A.
Kondisi tersebut membuat Mancini tidak dapat bertumpu pada Juventus, Inter Milan, dan AC Milan seperti pola yang kerap terjadi dalam sejarah sepak bola Italia. Ia kini perlu memantau pemain dari klub-klub lain, termasuk talenta berusia muda.
Kontribusi Klub Besar Menurun
Inter Milan menjadi klub dengan sumbangan pemain terbanyak dalam daftar yang disiapkan Mancini. Empat pemain Nerazzurri yang masuk panggilan ialah Alessandro Bastoni, Federico Dimarco, Nicolo Barella, dan Pio Esposito.
Selain pemain Inter, daftar tersebut juga memuat Guglielmo Vicario dari Juventus dan pemain muda AC Milan, Alphanjo Cisse. Gianluca Mancini serta Daniele Ghilardi juga termasuk nama yang disebut dalam komposisi skuad.
Jumlah pemain Italia di klub elite yang terbatas menjadi tantangan bagi pelatih dalam menyusun tim nasional. Mancini harus menghimpun pemain dari lebih banyak lingkungan klub untuk memenuhi kebutuhan skuad.
Keuntungan Pemain dari Klub yang Sama
Mancini menilai Juventus, Inter, dan Milan selama ini memiliki peran besar sebagai pemasok pemain untuk tim nasional. Keberadaan sejumlah pemain dari klub yang sama biasanya membantu pelatih karena mereka telah terbiasa berada dalam satu lingkungan sepak bola.
“Biasanya, dalam sejarah sepak bola dan tim nasional, Juventus, Inter, dan Milan adalah klub-klub yang menyumbangkan kelompok pemain dalam jumlah besar ke tim nasional,” ujar Mancini. Ia menyebut pola tersebut dapat mempermudah pekerjaan seorang pelatih tim nasional.
“Itu mempermudah tugas pelatih tim nasional. Itulah sebabnya kami mencoba mencari pemain lain di luar klub-klub tersebut, termasuk pemain yang lebih muda. Tentu saja, memiliki kelompok pemain dari satu klub tertentu akan menjadi sebuah keuntungan,” jelasnya.
Persiapan UEFA Nations League
Pencarian pemain yang lebih luas berlangsung saat Italia bersiap menjalani dua laga Grup A1 UEFA Nations League. Gli Azzurri dijadwalkan menghadapi Prancis di San Siro pada Jumat (13/10), lalu bertandang ke markas Belgia pada Senin (16/10).
Italia berada di posisi kedua klasemen dengan tujuh poin, tertinggal tiga angka dari Prancis di puncak. Belgia yang menempati peringkat ketiga hanya terpaut satu poin dari Italia.
Jarak poin yang rapat membuat Mancini perlu segera menyatukan pemain dengan latar belakang klub berbeda. Kemampuan membangun kekompakan akan menjadi bagian penting dalam persiapan Italia menghadapi dua pertandingan tersebut.
