Rio Ferdinand mendukung Mauricio Pochettino sebagai kandidat terdepan untuk menggantikan Michael Carrick di Manchester United. Dukungan itu muncul ketika posisi Carrick semakin tertekan akibat rangkaian hasil buruk tim.
Hasil imbang 4-4 melawan Aston Villa di Old Trafford pada akhir pekan lalu memperbesar sorotan terhadap Carrick. Manchester United kini berada di peringkat ke-18, atau zona degradasi, dengan delapan poin dari 10 pertandingan.
Situasi tersebut membuat petinggi Manchester United mengevaluasi posisi Carrick, dengan kemungkinan pemecatan menjadi salah satu pembahasan. Sejumlah nama pun dikaitkan sebagai calon penggantinya.
Eddie Howe, Fabian Hurzeler, Julian Nagelsmann, dan Antonio Conte termasuk pelatih yang disebut dalam bursa kandidat. Namun, Ferdinand melihat Pochettino memiliki keunggulan yang lebih sesuai dengan kebutuhan klub saat ini.
Pochettino Dinilai Menonjol
Ferdinand menyebut Pochettino berada di posisi depan dalam pembicaraan mengenai calon pelatih baru Manchester United. Penilaian itu didasarkan pada karakter serta kapasitas pelatih asal Argentina tersebut dalam membangun tim.
"Orang-orang membicarakan Mauricio Pochettino dan sepertinya dia berada di urutan terdepan saat ini," kata Ferdinand melalui saluran YouTube-nya. Ia menilai staf kepelatihan Pochettino juga memiliki kompetensi yang baik.
"Kami menghabiskan waktu bersamanya dan timnya di musim panas, mereka benar-benar orang-orang baik dan kompeten dalam pekerjaan mereka," ujarnya. Ferdinand menempatkan aspek tersebut sebagai pertimbangan penting di tengah kondisi Manchester United.
Pochettino saat ini masih menangani tim nasional Amerika Serikat. Bersama USMNT, ia disebut berhasil memberi warna dalam permainan Amerika Serikat di Piala Dunia 2026.
Eks pelatih Tottenham itu juga belum lama ini memperpanjang kontraknya. Meski demikian, terdapat kabar mengenai klausul pemutusan kontrak dalam kesepakatannya.
Manajemen Pemain Menjadi Pertimbangan
Menurut Ferdinand, kekuatan utama Pochettino terletak pada pendekatan kemanusiaan dalam mengelola pemain. Ia menilai kemampuan membangun kembali kepercayaan diri para pemain akan sangat relevan bagi Manchester United.
"Saya melihat Pochettino dan salah satu aset terbesarnya adalah unsur kemanusiaan dalam manajemennya dan membangun kepercayaan diri pada para pemainnya." Ferdinand memandang faktor itu sebagai kebutuhan mendesak bagi skuad Setan Merah.
"Itu adalah bagian besar dari Manchester United saat ini karena kita memiliki terlalu banyak individu yang bermasalah." Pernyataan tersebut menyoroti tantangan yang dihadapi tim dalam mengembalikan performa para pemainnya.
Ferdinand juga mempertanyakan cara terbaik untuk membangun kembali kondisi tim, baik melalui pembinaan, hasil pertandingan, maupun pendekatan dari pelatih baru. "Bagaimana hal itu dibangun kembali, apakah melalui pembinaan, hasil, atau seseorang yang datang dan merangkul mereka? Itu semua akan terjadi," ungkapnya.
Dari sejumlah kandidat yang beredar, Ferdinand menilai Pochettino paling memenuhi kriteria untuk menyelamatkan sekaligus membangun kelompok pemain Manchester United. Ia meyakini pengalaman dan interaksinya dengan Pochettino memperlihatkan kelebihan yang tidak dimiliki kandidat lain.
"Saya melihat deretan nama itu dan berpikir Pochettino adalah orang yang paling menonjol sebagai seseorang yang memiliki lebih banyak hal yang kami cari untuk menyelamatkan dan membangun sebuah kelompok pemain." "Menurutku dia memiliki lebih banyak kelebihan daripada yang lain, berdasarkan apa yang telah kulihat dan interaksiku dengannya selama ini," katanya.
