Pemerintah Indonesia resmi menerima pengembalian sepuluh artefak budaya berupa tengkorak manusia asal Nusantara dari Museum Wiesbaden, Negara Bagian Hesse, Jerman. Penyerahan berlangsung pada Selasa, 10 November 2026, sebagai bagian dari repatriasi sisa jasad manusia yang tersimpan di Eropa selama hampir dua abad.
Kesepuluh tengkorak tersebut diduga berasal dari sejumlah wilayah di Indonesia, yakni Sumatera, Jawa, Sulawesi, dan Papua. Pemerintah menilai pengembalian ini tidak hanya berkaitan dengan pemindahan koleksi museum, tetapi juga penghormatan terhadap martabat manusia dan leluhur.
Proses repatriasi ditandai dengan penandatanganan Arrangement on the Repatriation of Ten Human Remains from Ernst Albert Fritze Collection. Dokumen itu ditandatangani Direktur Museum Wiesbaden Andreas Henning dan Direktur Diplomasi Kebudayaan RI Undri.
Penandatanganan turut disaksikan Duta Besar RI untuk Jerman Abdul Kadir Jailani serta Menteri Seni dan Sains Negara Bagian Hesse Timon Gremmels. Kesepakatan ini menjadi dasar resmi bagi pemulangan sisa jasad manusia tersebut ke Indonesia.
Penghormatan terhadap leluhur
Abdul Kadir Jailani menyebut pengembalian itu sebagai bagian dari perjalanan panjang para leluhur yang akhirnya dapat kembali ke tanah air. Menurutnya, repatriasi memiliki makna etika dan kemanusiaan yang melampaui nilai benda sejarah.
“Pengembalian sisa jasad manusia ini bukan sekadar pemindahan benda sejarah, tetapi merupakan langkah penting Pemerintah Indonesia untuk mengembalikan martabat bangsa,” ujarnya. Ia menambahkan, “Mereka adalah manusia, leluhur kita, yang hari ini akhirnya kembali ke tanah airnya.”
Timon Gremmels mengatakan kerja sama tersebut memperlihatkan komitmen Jerman dalam menghadapi warisan masa kolonial. Museum Wiesbaden tercatat sebagai museum pertama di Jerman yang menginisiasi pengembalian kerangka manusia asal Indonesia dengan menempatkan sejarah dan martabat manusia sebagai pertimbangan utama.
Jejak koleksi dari era kolonial
Sebelum pemulangan dilakukan, para pakar dari Universitas Goethe Frankfurt, Universitas Cologne, dan Museum Wiesbaden menjalankan riset forensik serta penelusuran arsip kolonial. Penelitian itu mengidentifikasi asal geografis sepuluh tengkorak dari beberapa kawasan di Nusantara.
Tim peneliti menemukan label Bataviaasch Genootschap pada kerangka tersebut. Temuan ini mengindikasikan bahwa sisa jasad itu pernah disimpan di Museum Nasional Indonesia pada masa kolonial Belanda.
Catatan sejarah juga menunjukkan koleksi tersebut dihimpun oleh Ernst Albert Fritze, dokter militer asal Hessen. Fritze pernah bertugas sebagai Kepala Dinas Kesehatan Militer di Batavia.
Meski sejumlah petunjuk telah ditemukan, penelitian belum dapat memastikan secara rinci kronologi awal pengambilan sisa jasad itu dari Indonesia. Penelusuran arsip masih diperlukan untuk mengungkap riwayat setiap individu secara lebih lengkap.
Riset lanjutan di Indonesia
Setelah tiba di Indonesia, kesepuluh sisa jasad akan ditempatkan di Museum Nasional Indonesia di Jakarta. Penempatan tersebut ditujukan untuk proses konservasi, dokumentasi, dan riset lanjutan.
Direktorat Diplomasi Kebudayaan Kementerian Kebudayaan RI memandang repatriasi ini sebagai bagian dari perlindungan dan pemajuan kebudayaan nasional sesuai amanat Undang-Undang Pemajuan Kebudayaan. Pemerintah juga berkomitmen menelusuri dokumen kolonial guna mencari identitas spesifik tiap individu.
Apabila riset menemukan ahli waris atau komunitas adat yang memiliki ikatan kultural, pemerintah siap memfasilitasi pemakaman yang layak sesuai adat dan nilai kemanusiaan. KBRI Berlin berharap langkah Museum Wiesbaden dapat mendorong lembaga museum lain di Jerman untuk mengembalikan sisa jasad manusia maupun benda budaya Indonesia.
