Roberto Mancini memulai perombakan Timnas Italia dengan memberi ruang lebih besar kepada para pemain muda. Kebijakan itu terlihat dalam pemanggilan 31 pemain untuk menghadapi Prancis dan Belgia pada UEFA Nations League November 2026.
Komposisi pemain tersebut menjadi catatan penting bagi Gli Azzurri karena rata-rata usia 29 pemain yang dihitung mencapai 24 tahun 171 hari. Menurut Bola, angka itu menjadikan skuad kali ini sebagai yang termuda sepanjang sejarah Timnas Italia.
Rata-rata usia tersebut belum memasukkan Riccardo Cassano yang berumur 17 tahun dan Simone Lontani yang berusia 18 tahun. Keduanya hanya mengikuti latihan bersama tim senior selama beberapa hari sebelum kembali ke kelompok U-18 dan U-19.
Ruang Besar untuk Pemain Muda
Sejumlah nama muda lain juga memperoleh kesempatan bersama tim senior, termasuk Honest Ahanor dan Matteo Palma yang sama-sama berusia 18 tahun. Mattia Liberali berumur 19 tahun, sedangkan Alphadjo Cisse masuk dalam kelompok pemain berusia 20 tahun.
Francesco Pio Esposito dan Marco Palestra turut berada dalam daftar pemain berusia 21 tahun. Pio Esposito menjadi opsi muda di lini depan, sementara Liberali mendapat peluang tampil sebagai gelandang serang.
Di posisi penjaga gawang, Mancini memanggil Marco Carnesecchi, Gianluigi Donnarumma, dan Guglielmo Vicario. Sektor pertahanan dihuni Ahanor, Alessandro Bastoni, Riccardo Calafiori, Federico Dimarco, Federico Gatti, Daniele Ghilardi, Michael Kayode, Palestra, Palma, dan Giorgio Scalvini.
Lini tengah mencakup Nicolò Barella, Cassano, Issa Doumbia, Nicolò Fagioli, Davide Frattesi, Lontani, Niccolò Pisilli, Samuele Ricci, Alessandro Romano, dan Sandro Tonali. Untuk lini depan, Mancini memasukkan Nicolò Cambiaghi, Cisse, Pio Esposito, Sebastiano Esposito, Luca Koleosho, Liberali, Gianluca Scamacca, Antonio Vergara, dan Nicolò Zaniolo.
Pengalaman Tetap Dipertahankan
Peremajaan skuad tidak sepenuhnya menghilangkan peran pemain berpengalaman. Vicario menjadi pemain tertua dalam daftar dengan usia 30 tahun, diikuti Barella yang berusia 29 tahun serta Gatti dan Dimarco yang masing-masing berumur 28 tahun.
Kehadiran pemain senior tersebut memberi keseimbangan bagi kelompok muda yang sedang diuji di level internasional. Mancini masih perlu menentukan perpaduan yang tepat antara energi pemain baru dan pengalaman para pemain inti.
Menurut Bola, salah satu pekerjaan utama Italia berada pada pencarian regista murni di lini tengah. Tim masih membutuhkan pengatur permainan yang mampu mengendalikan tempo, mendistribusikan bola, serta menghubungkan pertahanan dengan serangan.
Zaniolo juga dituntut meningkatkan konsistensi dan efektivitasnya di area serangan. Federico Chiesa tetap masuk rencana Mancini, tetapi ia perlu memulihkan kondisi fisik sepenuhnya dan mendapatkan menit bermain reguler untuk kembali ke performa terbaik.
Dua pertandingan melawan Prancis dan Belgia akan menjadi arena pengujian bagi pemain muda yang dipanggil. Laga tersebut juga menjadi bagian dari proses Mancini membentuk komposisi serta keseimbangan skuad Italia.
