Rio Ferdinand mendorong Mauricio Pochettino untuk menangani Manchester United di tengah tekanan yang mengarah kepada Michael Carrick. Mantan bek Setan Merah itu menilai Pochettino memiliki kualitas yang paling sesuai dengan kebutuhan tim saat ini.
Posisi Carrick menjadi sorotan setelah Manchester United bermain imbang 4-4 melawan Aston Villa di Old Trafford pada akhir pekan lalu. Hasil tersebut memperpanjang situasi sulit klub yang kini berada di peringkat ke-18 dengan delapan poin dari 10 pertandingan.
Manchester United pun menghadapi ancaman berada di zona degradasi apabila tidak segera memperbaiki hasil. Petinggi klub dikabarkan sedang mengevaluasi posisi Carrick dan mempertimbangkan sejumlah kandidat pelatih.
Nama Eddie Howe, Fabian Hurzeler, Julian Nagelsmann, dan Antonio Conte turut dikaitkan dengan jabatan tersebut. Namun, Ferdinand menempatkan Pochettino sebagai pilihan yang paling menonjol.
Melalui saluran YouTube miliknya, Ferdinand mengatakan Pochettino sedang menjadi kandidat terdepan. “Orang-orang membicarakan Mauricio Pochettino dan sepertinya dia berada di urutan terdepan saat ini,” kata Ferdinand.
Ferdinand pernah bertemu Pochettino beserta stafnya pada musim panas. Pengalaman itu membuatnya menilai pelatih asal Argentina tersebut memiliki kemampuan profesional dan karakter yang positif.
“Kami menghabiskan waktu bersamanya dan timnya di musim panas, mereka benar-benar orang-orang baik dan kompeten dalam pekerjaan mereka,” ujarnya. Penilaian itu menjadi dasar Ferdinand untuk mendukung Pochettino dibanding kandidat lain yang beredar.
Manajemen Pemain Jadi Pertimbangan
Ferdinand menilai kekuatan utama Pochettino terletak pada kemampuannya mengelola pemain. Aspek tersebut dinilai penting karena Manchester United membutuhkan pemulihan kepercayaan diri di dalam skuad.
“Saya melihat Pochettino dan salah satu aset terbesarnya adalah unsur kemanusiaan dalam manajemennya dan membangun kepercayaan diri pada para pemainnya.” Menurut Ferdinand, persoalan tim tidak hanya berkaitan dengan hasil pertandingan di lapangan.
Ia menilai banyak pemain Manchester United sedang menghadapi masalah masing-masing. “Itu adalah bagian besar dari Manchester United saat ini karena kita memiliki terlalu banyak individu yang bermasalah.”
Ferdinand memandang proses pemulihan tim dapat dilakukan melalui pembinaan, hasil positif, dan pendekatan personal dari pelatih. “Bagaimana hal itu dibangun kembali, apakah melalui pembinaan, hasil, atau seseorang yang datang dan merangkul mereka? Itu semua akan terjadi,” ungkapnya.
Saat ini, Pochettino masih menjabat sebagai pelatih kepala tim nasional Amerika Serikat. Ia menangani USMNT dan baru memperpanjang kontraknya, meski kesepakatan tersebut disebut memiliki klausul pemutusan kontrak.
Ferdinand tetap menganggap Pochettino memiliki kelebihan yang paling relevan untuk memperbaiki kelompok pemain Manchester United. “Menurutku dia memiliki lebih banyak kelebihan daripada yang lain, berdasarkan apa yang telah kulihat dan interaksiku dengannya selama ini,” katanya.
