Pembangunan sekolah dasar di Leipzig-Möckern, Jerman, mengungkap makam manusia yang diperkirakan berusia sekitar 7.000 tahun. Temuan itu disebut sebagai makam tertua yang pernah diidentifikasi di wilayah Kota Leipzig.
Kerangka ditemukan saat arkeolog memeriksa area proyek sebelum fondasi bangunan didirikan. Penemuan ini juga membuka jejak permukiman Neolitikum yang sebelumnya tersimpan di bawah kawasan perkotaan tersebut.
Kerangka Langka di Tanah Saxony
Individu itu dikuburkan dalam posisi meringkuk dengan tubuh berbaring miring ke kiri. Kedua kakinya ditekuk mendekati tubuh, sementara usia dan jenis kelaminnya masih belum dapat dipastikan.
Kondisi tulang yang masih terawetkan menjadi bagian penting dari temuan ini. Di sebagian besar wilayah Saxony, tanah setempat membuat sisa tulang manusia purba sulit bertahan selama ribuan tahun.
Kantor Negara Bagian Saxony untuk Arkeologi menyebut pelestarian kerangka tersebut sebagai keberuntungan langka. Biasanya, makam kuno di wilayah itu hanya bisa dikenali melalui benda kubur atau bentuk lubang makam.
“Ini merupakan keberuntungan yang jarang terjadi, karena pelestarian tulang sangat buruk di sebagian besar wilayah Saxony sehingga makam hanya dapat diidentifikasi melalui benda-benda yang ditempatkan di dalamnya dan bentuk lubang makam,” demikian penjelasan otoritas arkeologi tersebut. Makam di lokasi ini tidak menyimpan tembikar maupun benda bekal kubur lainnya.
Bekas Permukiman Petani Awal
Arkeolog mengaitkan makam itu dengan Linear Pottery Culture atau budaya tembikar berpita. Penilaian tersebut didasarkan pada posisi kerangka dan sisa permukiman yang ditemukan di sekitarnya.
Komunitas ini berkembang sekitar 5.500 hingga 4.500 SM dan dikenal sebagai salah satu kelompok pertanian awal di Eropa. Nama budayanya merujuk pada hiasan garis bergelombang serta spiral pada wadah keramik mereka.
Peninggalan budaya tembikar berpita ditemukan di wilayah yang luas, dari Hungaria sampai Cekungan Paris di Prancis. Masyarakatnya hidup ketika pola berburu dan meramu mulai bergeser ke pertanian serta peternakan.
Di area pembangunan sekolah, para arkeolog menemukan lubang-lubang tiang yang menandai bekas bangunan kayu. Salah satu rumah yang berhasil dikenali memiliki panjang sekitar 30 meter.
Jejak sedikitnya dua rumah lain juga ditemukan di lokasi yang sama. Lubang tiang tersebut dulu menopang dinding dan atap rumah panjang yang menjadi ciri permukiman permanen pada masa itu.
Keberadaan makam di tengah bekas hunian menunjukkan area tersebut tidak hanya dipakai sebagai lokasi pemakaman terpisah. Kawasan itu menjadi bukti bahwa masyarakat prasejarah tinggal dan beraktivitas di lokasi yang kini menjadi bagian kota Leipzig.
Arkeologi di Tengah Pembangunan Kota
Arkeolog negara bagian Saxony, Dr Regina Smolnik, menilai keterlibatan arkeologi penting dalam proyek pembangunan perkotaan. Menurutnya, kawasan yang sudah lama dibangun tetap berpotensi menyimpan bukti permukiman prasejarah dan sejarah awal.
“Penelitian kami di Leipzig-Möckern menunjukkan dengan sangat jelas betapa pentingnya keterlibatan arkeologi, bahkan di kawasan perkotaan,” ujar Smolnik. Ia menambahkan bahwa bukti penting masih dapat didokumentasikan meski lokasi telah menjadi bagian kota dan dibangun selama bertahun-tahun.
Penggalian di lokasi berlangsung sejak Juli 2026 hingga pertengahan Oktober. Area yang selesai diperiksa kemudian dikembalikan secara bertahap untuk kelanjutan pembangunan sekolah dasar.
Kerangka manusia dan sisa permukiman selanjutnya akan menjalani analisis ilmiah di Kantor Negara Bagian Saxony untuk Arkeologi. Kajian itu diharapkan menambah gambaran tentang kehidupan masyarakat di kawasan Leipzig sekitar 7.000 tahun silam.
