Analisis modern terhadap benda-benda mumi menemukan jejak senyawa tanaman aloe pada residu pembalseman Mesir kuno dan sampel obat dari abad ke-18. Temuan ini memberi bukti molekuler baru bahwa aloe pernah digunakan dalam sebagian praktik pengawetan jasad.
Penelitian tersebut juga mengingatkan bahwa bubuk mumi Mesir pernah menjadi obat yang dijual di Eropa. Remukan jasad yang telah diawetkan itu dipasarkan melalui apotek dengan nama Mumia Vera Aegyptiaca.
Jejak Aloe pada Dua Objek
Tim University of Marburg, Jerman, memeriksa 24 objek dari koleksi universitas dan museum. Benda yang dianalisis meliputi sediaan obat mumi, bagian tubuh yang diawetkan, tengkorak, perban, serta sisa bahan pembalseman.
Salah satu objek utama berupa tengkorak mumi yang diperkirakan berasal dari abad ke-8 sebelum Masehi. Usianya diperkirakan sekitar 2.700 tahun dan menyimpan residu yang mengandung senyawa terkait tanaman aloe.
Senyawa serupa juga muncul dalam sampel obat mumi dari abad ke-18. Para peneliti mengonfirmasi keberadaan aloeresin A dengan membandingkan hasil analisis dengan sampel referensi murni.
Kepala Institute for the History of Pharmacy and Medicine di University of Marburg, Tanja Pommerening, menyebut hasil itu penting bagi kajian pembalseman. “Hingga saat ini, belum ada bukti molekuler yang sebanding mengenai penggunaan aloe dalam pembalseman Mesir kuno,” kata Pommerening seperti dikutip dari The Daily Galaxy, Senin (9/11/2026).
Namun, aloe bukan bahan yang ditemukan secara merata pada seluruh benda yang diperiksa. Tanaman tersebut hanya terdeteksi pada dua dari total 24 objek dalam penelitian.
Jumlah itu menunjukkan aloe kemungkinan merupakan salah satu bahan pilihan dalam proses pengawetan. Bahan tersebut tidak dapat dianggap sebagai komponen yang selalu digunakan dalam setiap pembalseman di Mesir kuno.
Dari Apotek Eropa hingga Laboratorium
Di Eropa masa lampau, bubuk mumi dipercaya dapat membantu mengatasi sakit kepala, batuk, sakit tenggorokan, dan pusing. Kebiasaan mengonsumsi bahan tersebut berlangsung sejak Abad Pertengahan sampai awal zaman modern.
Sediaan itu kemudian menjadi komoditas yang dikenal dalam perdagangan Eropa. Riwayat panjang perdagangan dan penyimpanan juga dapat membuat kandungan bahan pada benda-benda tersebut berubah atau bercampur.
Perbedaan kandungan antarobjek memperlihatkan bahwa pembalseman dan pembuatan obat pada masa lalu tidak berlangsung dengan satu resep tunggal. Analisis kimia membantu peneliti membedakan jejak material kuno dari kemungkinan perubahan yang terjadi kemudian.
Efek Sel Tidak Membuktikan Khasiat
Peneliti turut menguji satu ekstrak sampel obat mumi dalam percobaan laboratorium. Ekstrak itu menunjukkan perlindungan moderat terhadap kerusakan sel yang disebabkan oleh virus influenza.
Hasil tersebut tidak membuktikan bahwa bubuk mumi dapat menyembuhkan flu pada manusia. Percobaan itu juga tidak menunjukkan kemampuan ekstrak untuk menghentikan perkembangbiakan virus.
Salah satu komponen dominan, 7-oxodehydroabietic acid, diuji secara terpisah dalam penelitian itu. Senyawa tersebut tidak menunjukkan efek perlindungan, sehingga zat yang menyebabkan respons pada ekstrak masih belum diketahui.
Studi yang dimuat dalam jurnal Proceedings of the National Academy of Sciences atau PNAS menegaskan kegunaan analisis modern bagi sejarah farmasi dan kimia. Sisa bahan pada mumi dan obat kuno dapat membuka informasi baru tentang pengetahuan pengawetan serta pengobatan pada masa lalu.
