Marc Marquez berpeluang memastikan gelar juara dunia MotoGP ke-10 saat Sprint Race Portugal digelar. Pebalap asal Cervera itu tiba di dua seri terakhir dengan keunggulan 60 poin atas para pesaingnya.
Posisi tersebut belum otomatis membuat gelar menjadi miliknya karena masih ada 74 poin yang tersedia. Marquez harus menuntaskan rangkaian balapan di Portugal dengan jarak minimal 37 poin dari rival terdekatnya.
Kemenangan pada Sprint Race Portugal menjadi jalan paling sederhana bagi pebalap Ducati itu. Jika finis pertama, hasil Jorge Martin maupun Marco Bezzecchi tidak akan memengaruhi kepastian gelar Marquez.
Marquez juga tetap bisa mengunci gelar tanpa memenangi balapan sprint. Namun, hasil tersebut sangat bergantung pada posisi finis Martin yang menjadi rival utama dalam perebutan titel.
Kombinasi Hasil di Sprint Portugal
- Marquez finis kedua, sementara Martin berada di posisi ketiga atau lebih rendah.
- Marquez finis ketiga, sementara Martin finis kelima atau lebih rendah.
- Marquez finis keempat, sementara Martin finis keenam atau lebih rendah.
- Marquez finis kelima, sementara Martin finis ketujuh atau lebih rendah.
- Marquez finis keenam, sementara Martin finis kedelapan atau lebih rendah.
- Marquez finis ketujuh, sementara Martin finis kesembilan atau lebih rendah.
- Marquez finis kedelapan, sementara Martin tidak mendapatkan poin.
Daftar itu memperlihatkan bahwa Marquez tak wajib selalu ada di depan untuk merebut gelar lebih cepat. Meski begitu, setiap posisi yang turun membuat ia makin membutuhkan Martin kehilangan poin.
Finis kedua masih cukup aman apabila Martin tidak lebih baik dari posisi ketiga. Sebaliknya, peluang menjadi jauh lebih tipis bila Marquez hanya mampu menyelesaikan sprint di posisi ketujuh atau kedelapan.
Keunggulan yang Terus Membesar
Keunggulan 60 poin itu terbentuk lewat rangkaian hasil positif pada beberapa seri terakhir. Marquez memenangi balapan utama MotoGP Sepang, lalu merebut kemenangan dramatis dalam Sprint Race Qatar dan finis kedua pada balapan utama Qatar.
Sebelum seri Qatar, Marquez sudah memimpin 44 poin setelah tampil di Sepang. Hasil di Qatar kemudian memperlebar jarak tersebut hingga menjadi 60 poin menjelang Portugal.
Perebutan gelar sebelumnya sempat berjalan lebih ketat ketika Marquez hanya unggul 10 poin setelah memenangi Sprint Race Australia. Situasi berubah setelah Jorge Martin mengalami cedera di Phillip Island dan memilih mundur dari balapan di Sepang.
Mundurnya Martin membuat selisih Marquez meningkat menjadi 19 poin. Hasil berikutnya kemudian semakin menguatkan posisi Marquez di puncak klasemen.
Target Selisih 37 Poin
Angka 37 poin menjadi batas penting dalam seri Portugal karena sisa poin pada seri terakhir tak lagi cukup untuk mengubah hasil kejuaraan. Dengan selisih setidaknya 37 poin setelah Portugal, Marquez akan berada di luar jangkauan para pesaingnya.
Karena itu, fokus Marquez bukan sekadar mengejar hasil bagus, melainkan menjaga gap dari Martin sepanjang rangkaian akhir pekan. Sprint Race menjadi kesempatan pertama untuk menutup persaingan sebelum balapan utama berlangsung.
Apabila gelar benar-benar terkunci pada sesi sprint, Marquez akan menjadi pebalap pertama yang merebut gelar juara MotoGP melalui balapan sprint. Portugal juga menjadi peluang pertamanya mempertahankan gelar juara dunia bersama Ducati.
Hasil akhir di Portugal akan menentukan apakah Marquez bisa merayakan titel ke-10 lebih awal atau harus membawa persaingan ke seri penutup. Keunggulan 60 poin memberinya ruang besar, tetapi sejumlah kombinasi hasil tetap harus terpenuhi.
