Thierno Barry akan menjadi salah satu pemain yang perlu diantisipasi Manchester United saat menghadapi Everton pada Sabtu, 5 September 2026. Penyerang berusia 23 tahun itu mengawali musim dengan empat gol dari tiga pertandingan.
Produktivitas tersebut hadir ketika Manchester United masih memiliki persoalan di pertahanan. Tim tamu kebobolan dua gol per pertandingan dalam dua laga awal musim.
Barry mencetak gol saat Everton melawan Crystal Palace. Ia melanjutkan performanya dengan tiga gol ke gawang Preston North End dalam pertandingan Carabao Cup.
Hattrick itu menjadi yang pertama bagi Barry bersama Everton. Torehan tersebut juga memperkuat peluangnya untuk menempati posisi utama di lini depan.
Peluang Lebih Besar di Everton
Kepergian Iliman Ndiaye dan Beto membuka ruang yang lebih luas bagi Barry di sektor serang Everton. Situasi tersebut datang ketika Everton tetap memiliki skuad terbatas setelah akhir bursa transfer.
Barry menyebut musim ini sebagai kesempatan untuk mengambil peran yang lebih besar. Ia menekankan kerja keras selama musim panas sebagai bagian dari persiapannya.
“Saya mengatakan musim ini harus menjadi milik saya. Saya bekerja keras sepanjang musim panas untuk itu, jadi saya sangat senang bisa mencetak hattrick pertama saya bersama Everton,” ujar Barry.
Barry juga menilai dukungan rekan setim berperan dalam penampilan produktifnya. Ia menyampaikan kepuasannya setelah mencatatkan tiga gol dalam satu pertandingan.
“Saya bekerja keras untuk itu dan sangat bahagia. Rekan-rekan setim juga banyak membantu saya,” kata Barry.
Karakter Penyerang Modern
Thierry Henry memberikan penilaian positif terhadap potensi Barry sejak musim lalu. Menurut Henry, sang penyerang mempunyai kemampuan untuk menahan bola dan menggerakkan rekan-rekannya saat menyerang.
“Saya suka ketika Anda memiliki striker yang bisa menahan bola, mengundang pemain lain untuk ikut menyerang, dan melakukan serangan balik. Dia mobile,” kata Henry.
Kemampuan tersebut dapat membuat Barry berperan lebih dari sekadar penyelesai peluang. Everton dapat memakainya sebagai titik tumpu untuk membangun serangan maupun menjalankan serangan balik.
Jika bek Manchester United terlalu fokus mengawalnya, pemain Everton lain berpeluang masuk ke area berbahaya. Sebaliknya, kelonggaran di sekitar Barry dapat dimanfaatkan penyerang itu untuk mencari peluang gol.
Tantangan Tandang Manchester United
Manchester United datang setelah menang 5-2 atas Ipswich. Hasil itu menjadi modal, tetapi belum menghilangkan perhatian terhadap kesalahan pertahanan yang melibatkan Luke Shaw dan Lisandro Martinez.
Michael Carrick menilai pertandingan di kandang Everton secara konsisten menghadirkan ujian berat. Ia menilai atmosfer dan kekuatan lawan menjadi faktor yang harus diperhitungkan.
“Sejujurnya, selama saya pergi ke Everton, setiap pertandingan selalu menjadi pertandingan yang sangat sulit,” ujar Carrick. “Kami pernah mendapatkan hasil bagus dan juga hasil yang tidak begitu bagus. Musim lalu menjadi gambaran betapa sulitnya pertandingan tersebut dan seberapa besar yang harus kami berikan untuk mendapatkan hasil.”
Carrick turut memberi apresiasi kepada David Moyes dan para pemain Everton. Ia menilai lawan Manchester United memiliki talenta serta sejumlah pemain menyerang yang bagus.
“David adalah manajer yang luar biasa dan mereka memiliki skuad yang bagus, ada talenta di dalamnya serta beberapa pemain menyerang yang sangat bagus. Kami memperkirakan ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit,” kata Carrick.
Laga ini akan menguji kemampuan Manchester United dalam menjaga jarak antarlini dan menutup ruang di area pertahanan. Barry memasuki pertandingan dengan momentum yang dapat meningkatkan ancaman Everton di lini depan.
