Mees Hilgers kembali mendapat panggilan untuk memperkuat Timnas Indonesia pada jeda internasional. Panggilan ini datang setelah bek berusia 25 tahun itu kembali tampil bersama SC Heerenveen usai 520 hari tanpa pertandingan resmi.
SC Heerenveen memasukkan Hilgers dalam daftar enam pemain yang dilepas untuk agenda tim nasional. Kesempatan tersebut menjadi langkah penting bagi Hilgers setelah melewati periode panjang tanpa bermain.
Kembalinya Hilgers di level klub terjadi saat SC Heerenveen menghadapi Excelsior Maassluis di ajang KNVB Beker. Heerenveen memenangi laga itu dengan skor 2-0, sekaligus menandai penampilan pertama sang bek setelah masa absen panjang.
Hilgers kemudian kembali mendapat menit bermain dalam pertandingan Eredivisie 2026/2027 melawan Feyenoord. Ia masuk pada menit ke-86 menggantikan Sam Kersten ketika Heerenveen sedang unggul 4-3.
Heerenveen akhirnya menang 5-3 di Abe Lenstra Stadion meski sempat tertinggal dua gol. Hasil tersebut memberi modal tambahan bagi Hilgers sebelum bergabung dengan skuad Indonesia.
Kondisi Setelah Cedera
Hilgers menyatakan telah pulih dari cedera ligamen anterior cruciate atau ACL beberapa bulan sebelum laga melawan Excelsior Maassluis. Ia menilai kondisinya sudah siap untuk kembali menjalani pertandingan kompetitif.
“Saya sebenarnya sudah pulih dari cedera ACL beberapa bulan lalu, jadi saya siap untuk pertandingan ini,” kata Hilgers. Ia juga menyebut lututnya sudah cukup meyakinkan untuk kembali bersaing di lapangan.
“Saya sangat bugar, percaya diri dengan kondisi lutut saya, dan merasa telah berlatih dengan sangat baik. Para pelatih dan pemain lain juga melihatnya,” tuturnya.
Menurut Hilgers, masa tidak bermain tidak menghapus kemampuannya sebagai pesepak bola. “Saya merasa baik. Saya tidak kehilangan kemampuan bermain sepak bola. Saya siap untuk bermain setiap pekan,” tegasnya.
Jalan Panjang Menuju Heerenveen
Sebelum bergabung dengan Heerenveen, Hilgers menghadapi situasi sulit di FC Twente. Ia tidak lagi masuk skuad setelah menolak memperpanjang kontraknya, meski menyatakan fisiknya saat itu bugar.
Rencana kepindahannya ke klub Prancis, Stade Brest, juga gagal terwujud pada saat-saat akhir. Setelah itu, ia mengalami cedera dan harus menjalani pemulihan sebelum akhirnya kembali merumput.
“Saya sebenarnya dalam kondisi bugar. Namun, ketika tidak dimasukkan ke dalam skuad Twente, itu menjadi pengalaman yang sangat aneh untuk dilalui,” ujar Hilgers kepada ESPN.
Selain Hilgers, Heerenveen juga melepas Marko Farji, Bernt Klaverboer, Oliver Braude, Hristiyan Petrov, dan Roberts Uldrikis pada periode internasional ini. Agenda mereka mencakup playoff kualifikasi, Nations League, serta laga uji coba internasional.
