Mauricio Pochettino disebut menjadi kandidat terdepan untuk menggantikan Michael Carrick sebagai pelatih kepala Manchester United. Perubahan itu dipertimbangkan setelah tim berada di zona degradasi Liga Primer Inggris.
Jeda internasional dipandang sebagai momen yang memungkinkan klub melakukan transisi di kursi kepelatihan. Manchester United berharap pelatih baru punya waktu menata tim sebelum laga penting berikutnya.
Posisi Pochettino menguat karena ia mendapat dukungan dari sejumlah pihak internal klub, termasuk Sir Jim Ratcliffe. Mantan manajer Tottenham Hotspur itu dinilai punya pengalaman yang relevan dengan tuntutan Liga Primer Inggris.
Kemampuan memimpin dan karakter Pochettino juga menjadi pertimbangan dalam evaluasi tersebut. Manchester United membutuhkan sosok yang bisa meningkatkan standar permainan sekaligus membantu memulihkan kepercayaan diri skuad.
Tantangan Membawa Pochettino Kembali
Upaya mendatangkan pelatih asal Argentina itu tidak akan sederhana karena ia masih terikat kontrak dengan tim nasional Amerika Serikat. Pochettino juga disebut menikmati peran di sepak bola internasional dan belum memiliki dorongan kuat untuk segera kembali melatih klub.
Pengalaman menangani tim nasional memberi tantangan yang berbeda dibanding rutinitas kompetisi klub. Karena itu, Manchester United perlu meyakinkan Pochettino apabila ingin membawanya kembali ke Inggris.
Nama besar Manchester United diyakini dapat menjadi salah satu faktor dalam pembicaraan tersebut. Klub berharap prosesnya bisa bergerak cepat agar pelatih baru dapat mulai bekerja sebelum menghadapi Liverpool setelah jeda internasional.
Kandidat Lain Tetap Dibahas
Manajemen juga sempat memasukkan beberapa nama lain saat mengevaluasi arah tim. Namun, dukungan internal untuk mereka disebut belum sekuat dukungan kepada Pochettino.
- Julian Nagelsmann
- Antonio Conte
- Eddie Howe
Pergantian pelatih dipandang sebagai salah satu cara untuk menyelamatkan sisa musim. Klub telah menginvestasikan sumber daya besar, sehingga posisi di papan bawah dianggap tidak sejalan dengan ambisi mereka.
Jadwal satu bulan ke depan akan menjadi ujian besar bagi tim, baik di kompetisi domestik maupun Eropa. Selain mengejar perbaikan posisi di Liga Primer Inggris, Manchester United dijadwalkan menghadapi Sporting dan RB Leipzig di Liga Champions.
Dua laga Eropa tersebut berpotensi menjadi ujian awal bagi pelatih baru jika pergantian benar-benar terlaksana. Klub berharap perubahan di bangku pelatih dapat mengembalikan identitas tim dan wibawa mereka di panggung internasional.
