Islam Makhachev mengisyaratkan bahwa kariernya di UFC dapat segera berakhir. Petarung asal Dagestan itu mempertimbangkan pensiun untuk memenuhi keinginan ibunya yang sejak awal tidak mendukungnya bertarung di arena bela diri campuran.
Rencana tersebut bukan semata dipengaruhi perjalanan kompetitifnya di octagon. Makhachev juga menilai dirinya telah mendekati akhir karier setelah mencapai berbagai pencapaian, termasuk gelar juara di dua kelas berbeda.
Dalam wawancara bersama Red Corner MMA, Makhachev menjelaskan bahwa pandangan ibunya selalu menjadi pertimbangan besar dalam kariernya. Ia mengatakan, “Ibu saya selalu menentang saya bertarung.”
Keinginan untuk mematuhi sang ibu kini disebutnya semakin kuat. “Saya selalu mendengarkan ibu saya, jadi dalam waktu dekat saya akan menuruti perkataannya,” sambung Makhachev.
Permintaan agar Makhachev berhenti bertarung bukan hal baru dalam keluarganya. Pada 2023, ibunya kembali menyampaikan keinginan tersebut setelah ia mengalahkan Alexander Volkanovski dalam UFC 284.
Kemenangan atas Volkanovski menjadi salah satu momen penting dalam perjalanan Makhachev di UFC. Namun, permintaan keluarganya saat itu belum membuatnya langsung mengakhiri karier sebagai petarung profesional.
Setelah pertarungan tersebut, Makhachev tetap melanjutkan kiprahnya di octagon. Kini, janji kepada ibunya kembali muncul sebagai faktor serius dalam menentukan langkah berikutnya.
Makhachev juga menyinggung situasi persaingan di divisi yang diikutinya. Ia merasa belum melihat banyak penantang baru yang cukup menarik untuk dihadapi dalam pertarungan berikutnya.
Menurutnya, kondisi itu membuat perjalanan profesionalnya terasa semakin dekat dengan garis akhir. “Saya sudah berada di garis finis. Saya hanya ingin menghadapi para penantang, tetapi saya tidak melihat ada nama-nama baru,” ungkapnya.
Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa rencana pensiun Makhachev berkaitan dengan dua pertimbangan utama, yakni keluarga dan arah persaingan. Ia masih membuka kemungkinan menghadapi penantang, tetapi belum menemukan nama yang dianggap sesuai.
Sebelum benar-benar meninggalkan UFC, Makhachev masih dikaitkan dengan pemenang duel Carlos Prates melawan Michael Morale. Pemenang pertandingan itu disebut berpeluang menjadi kandidat lawan berikutnya bagi Makhachev.
Meski demikian, belum ada kepastian apakah pertandingan tersebut akan terwujud. Jika memilih pensiun, Makhachev berpotensi menutup karier dengan status juara kelas ringan dan welter.
Keputusan akhirnya masih menjadi perhatian karena menyangkut janji yang telah lama ingin dipenuhi kepada ibunya. Masa depan Makhachev di UFC akan ditentukan oleh pilihannya antara kembali bertarung atau mengakhiri perjalanan profesionalnya.
