Ali Sadikin menerima gelar Pahlawan Nasional dari Presiden Prabowo Subianto pada peringatan Hari Pahlawan, Selasa, 10 November 2026. Penghargaan itu kembali mengingatkan pada perannya mendorong perubahan pengelolaan sepak bola Indonesia.
Tokoh yang akrab disapa Bang Ali tersebut memimpin PSSI pada 1977-1981. Salah satu jejak penting pada masa itu ialah lahirnya Galatama, kompetisi yang memberi model berbeda dari Perserikatan.
Galatama Membuka Pola Baru
Galatama atau Liga Sepak Bola Utama mulai bergulir pada 1979 ketika Perserikatan masih menggunakan sistem amatir. Kompetisi ini membuka peluang bagi klub untuk mengatur pemain dan keuangan dengan pola yang lebih terstruktur.
Pemain dapat memperoleh gaji serta bonus pertandingan, meski status profesional dalam sistem tersebut belum sepenuhnya terbentuk. Kondisi itu memperlihatkan bahwa profesionalisasi kompetisi tidak cukup hanya dengan pembayaran kepada pemain.
NIAC Mitra Surabaya, Makassar Utama, Pelita Jaya, dan Warna Agung tercatat menjadi bagian dari perjalanan Galatama. Kehadiran klub-klub tersebut menandai tumbuhnya format kompetisi yang berbeda dari tradisi Perserikatan.
Pengelolaan kompetisi ini masih menghadapi persoalan, termasuk soal status pemain dan tata kelola pertandingan. Namun, Galatama memberi pengalaman awal bagi klub untuk menjalankan pendekatan yang lebih terorganisasi.
Dari Pemerintahan Jakarta ke PSSI
Ali Sadikin terpilih sebagai Ketua Umum PSSI melalui Kongres Luar Biasa di Semarang pada 12-14 Agustus 1977. Ia menggantikan Bardosono yang mengundurkan diri saat federasi menghadapi persoalan kepemimpinan.
Sebelum memimpin federasi, Ali Sadikin menjabat Gubernur DKI Jakarta pada 1966-1977. Pengalaman tersebut membentuk reputasinya sebagai pemimpin yang berani mengambil keputusan dan membenahi organisasi.
Saat masuk ke PSSI, sepak bola nasional membutuhkan pembenahan di tengah kompetisi Perserikatan yang masih berorientasi amatir. Ali Sadikin kemudian memberi ruang lebih luas kepada klub dalam mengelola pemain serta keuangan.
Kajian Universitas Indonesia berjudul PSSI di Masa Ali Sadikin (1977-1981): Galatama, Sebuah Era Baru Persepakbolaan Indonesia karya Teguh Limas Sarendra membahas periode tersebut. Penelitian itu menyoroti kaitan kepemimpinannya dengan pembentukan kompetisi baru dan penguatan pembinaan sepak bola nasional.
Wadah Awal Sepak Bola Perempuan
PSSI juga membentuk bidang Galatama, Galakarya, Galasiswa, dan Galanita pada 1978. Galanita menjadi wadah sepak bola perempuan, dengan Ali Sadikin tercatat sebagai salah satu pengurus awalnya.
Perkembangan Galanita belum optimal karena perhatian PSSI saat itu lebih besar kepada Galatama. Keterbatasan pembinaan dan pengelolaan membuat kompetisi sepak bola perempuan belum tumbuh menjadi sistem yang kuat.
Galatama berlangsung hingga 1993 sebelum dilebur dengan Perserikatan untuk membentuk Liga Indonesia pada tahun berikutnya. Warisan Ali Sadikin di PSSI tetap tercatat melalui upaya membangun kompetisi yang lebih tertata, meski proses menuju sepak bola profesional berlangsung panjang.
