Israel dilaporkan menawarkan bantuan kepada Arab Saudi untuk menghadapi Houthi di Yaman ketika serangan rudal mengganggu situasi keamanan di Riyadh. Namun, Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman disebut menolak tawaran tersebut.
NDTV melaporkan penawaran itu muncul di tengah kepanikan akibat rentetan serangan rudal yang mengarah ke King Khalid International Airport. Haaretz menyebut penolakan itu tetap terjadi meski Amerika Serikat telah menjadi mediator.
Menurut sumber diplomatik yang dikutip Haaretz, terdapat dua pertimbangan utama di balik keputusan Riyadh. Pertama, Mohammed bin Salman dikhawatirkan menghadapi reaksi negatif dari publik domestik apabila menerima bantuan militer Israel.
Pertimbangan kedua berkaitan dengan tujuan politik yang dinilai dapat menyertai kerja sama tersebut. Israel disebut berharap bantuan militer bisa membuka jalan untuk memperkuat hubungan dan mendorong normalisasi pada masa depan.
Arab Saudi dan Israel hingga kini belum memiliki hubungan diplomatik resmi. Riyadh secara konsisten menyatakan normalisasi dengan Israel bergantung pada penyelesaian isu Palestina, termasuk pembentukan negara Palestina.
Gangguan Penerbangan di Riyadh
Penolakan tawaran bantuan itu dilaporkan terjadi saat serangan Houthi meningkatkan tekanan terhadap penerbangan sipil di Arab Saudi. The Weekly Arab melaporkan otoritas penerbangan sipil Saudi memperpanjang penutupan King Khalid International Airport hingga Sabtu, 17 Oktober.
Bandara tersebut merupakan bandara tersibuk kedua di Arab Saudi setelah Jeddah. Penutupan telah berlangsung sejak serangan pada Sabtu sebelumnya.
Otoritas menyatakan perpanjangan penutupan diperlukan “Untuk memungkinkan penyelesaian prosedur guna memastikan keselamatan dan kesiapan operasional fasilitas bandara.” Langkah itu diambil menyusul risiko keamanan yang memengaruhi operasional bandara.
Pada Senin malam, Houthi mengklaim menyerang bandara tersebut dengan rudal balistik. Klaim itu muncul setelah Arab Saudi menyatakan telah mencegat dan menghancurkan rudal balistik yang ditembakkan ke arah Riyadh.
Kelompok itu juga mengaku menargetkan pangkalan udara di Khamis Mushait, wilayah barat daya kerajaan, menggunakan drone. Namun, belum ada konfirmasi dari pihak Riyadh mengenai klaim serangan tersebut.
Data Flightradar24 pada Senin menunjukkan pesawat menghindari wilayah udara Riyadh, meski penerbangan masih mendarat di Jeddah. Perusahaan analisis penerbangan Cirium mencatat tingkat pembatalan penerbangan di seluruh bandara Arab Saudi mencapai 46,4 persen.
Maskapai dan Regulator Merespons
Gangguan keamanan mendorong sejumlah maskapai internasional membatalkan atau menangguhkan layanan ke Arab Saudi. Lufthansa Group membatalkan seluruh penerbangan ke Riyadh hingga 16 Oktober, sedangkan Air France-KLM menangguhkan penerbangan hingga akhir bulan.
Etihad Airways dan Qatar Airways juga membatalkan sejumlah rute menuju Riyadh, Jeddah, dan Dammam. Delta Air Lines menunda pembukaan rute Atlanta-Riyadh yang semula dijadwalkan pada 23 Oktober menjadi Maret 2027.
Administrasi Penerbangan Federal AS atau FAA meminta maskapai Amerika Serikat berhati-hati ketika terbang ke atau melintasi Arab Saudi. Badan keselamatan penerbangan Uni Eropa, EASA, turut memperluas peringatan wilayah udara Saudi akibat serangan rudal dan pesawat tanpa awak.
“Tingkat serangan intensif dan berkelanjutan terhadap penerbangan sipil ini belum pernah terjadi sebelumnya,” kata pendiri OPSGROUP, Mark Zee. OPSGROUP menyarankan maskapai menghindari koridor penerbangan selatan di atas Timur Tengah dan mengambil rute memutar melalui Asia Tengah.
Rute memutar itu menambah jarak tempuh dan membatasi akses sejumlah maskapai Barat menuju Dubai serta Abu Dhabi. Gangguan penerbangan juga membayangi agenda bisnis di Riyadh, termasuk konferensi investasi unggulan kerajaan dan Kongres Energi WPC.
Tekanan tersebut muncul ketika PDB riil Arab Saudi diproyeksikan menyusut 3,6 persen pada tahun ini akibat penurunan aktivitas minyak dan tingginya harga bahan bakar jet. Situasi keamanan di wilayah udara kini menjadi tantangan tambahan bagi konektivitas global Arab Saudi.
