Gedung 20 Fenchurch Street di pusat London, Inggris, pernah menimbulkan kerusakan pada mobil yang diparkir di dekatnya. Pantulan sinar Matahari dari fasad kaca bangunan itu memusatkan panas hingga melelehkan sejumlah komponen kendaraan.
Bangunan 37 lantai tersebut dikenal luas sebagai The Walkie-Talkie karena bentuknya menyerupai perangkat komunikasi genggam. Pada 2013, gedung ini juga mendapat julukan Walkie-Scorchie dan Fryscraper setelah serangkaian laporan tentang panas ekstrem di area sekitarnya.
Kerusakan di Jalan Sekitar Gedung
Salah satu laporan awal datang dari pemilik mobil Jaguar yang memarkir kendaraannya di jalan dekat gedung. Sejumlah bagian mobil dilaporkan berubah bentuk dan mengalami kerusakan setelah terkena pantulan cahaya dari bangunan tersebut.
IFLScience mencatat dampak serupa juga dilaporkan pada benda lain di sekitar lokasi. Karpet sebuah toko sempat terbakar, cat kendaraan melepuh, dan permukaan sejumlah benda mengalami kerusakan akibat panas.
Masalah itu tidak berasal dari material yang jatuh dari gedung, melainkan dari desain bagian luarnya. Fasad selatan 20 Fenchurch Street memiliki bentuk cekung dan menggunakan kaca reflektif.
Bentuk tersebut bekerja seperti cermin cekung berukuran besar yang memantulkan cahaya menuju satu titik. Prinsip ini serupa dengan cara kaca pembesar memusatkan sinar Matahari hingga dapat menghasilkan panas tinggi pada permukaan tertentu.
Fasad Cekung Memusatkan Energi Panas
Lengkungan pada fasad selatan membuat sinar Matahari terkonsentrasi di beberapa titik jalan di seberang bangunan. Area itu kemudian menerima energi panas jauh lebih besar dibandingkan paparan sinar Matahari secara langsung.
Arsitek bangunan tersebut, Rafael Vinoly, mengakui bahwa risiko pantulan cahaya pernah diperkirakan sejak tahap desain. “Saya tahu ini akan terjadi,” ujarnya dalam wawancara dengan The Guardian pada 2013.
Menurut Vinoly, rancangan awal bangunan sebenarnya memakai sun louvres atau kisi-kisi peneduh horizontal pada fasad yang menghadap selatan. Elemen itu diduga dihilangkan dalam pengembangan proyek karena pertimbangan pemangkasan biaya.
Ia juga menyebut perkiraan suhu awal tidak sesuai dengan kondisi yang terjadi di lapangan. “Saat hal ini terdeteksi pada iterasi desain kedua, kami memperkirakan suhunya akan mencapai sekitar 36 derajat. Namun, ternyata suhunya lebih mendekati 72 derajat,” kata Vinoly.
Simulasi Mengonfirmasi Risiko Lelehan Plastik
Fenomena pantulan panas di The Walkie-Talkie kemudian dianalisis melalui simulasi komputer oleh tim ilmuwan. Penelitian yang terbit dalam Journal of Building Performance Simulation pada 2017 menelaah pantulan sinar dari permukaan cekung gedung tersebut.
Hasil simulasi menunjukkan panas pada titik tertentu cukup tinggi untuk merusak komponen kendaraan. Para peneliti menyatakan, “Ditemukan melalui simulasi bahwa kaca spion samping mobil secara efektif dapat meleleh akibat paparan titik panas tersebut, dengan suhu yang jauh melampaui titik leleh plastik selama periode hingga satu jam.”
Studi itu juga mencatat fluks panas di titik konsentrasi cahaya mencapai 10 hingga 15 kali lebih besar daripada radiasi Matahari langsung. Berdasarkan simulasi, fluks panas di lokasi tersebut bahkan dapat melampaui 4.100 watt per meter persegi.
Para peneliti menyimpulkan fasad selatan yang cekung dapat menyebabkan bagian plastik mobil meleleh apabila kendaraan diparkir tepat di seberang bangunan. Temuan itu memperkuat laporan kerusakan yang muncul setelah gedung beroperasi.
Pemasangan Peneduh Permanen
Pengelola gedung mula-mula memasang struktur penutup sementara untuk menghalangi pantulan sinar Matahari yang mengarah ke jalan. Solusi permanen diterapkan pada 2014 melalui pemasangan brise soleil atau sirip peneduh aluminium pada bagian fasad.
Kasus 20 Fenchurch Street menunjukkan desain gedung perlu mempertimbangkan bentuk permukaan, material, serta posisi Matahari selain kekuatan struktur dan estetika. Pantulan cahaya dari fasad kaca dapat menjadi sumber panas ekstrem ketika energi tersebut terkonsentrasi pada satu area.
