NASA membuka rekrutmen astronaut baru untuk angkatan yang akan menjalani pelatihan tinggal dan bekerja di Bulan. Pendaftaran tersedia hingga 3 Desember 2026.
Kandidat yang terpilih akan menerima gaji USD 164.935 per tahun. Mereka juga diwajibkan pindah ke Houston, Texas, untuk bekerja di Johnson Space Center.
Lowongan ini hanya terbuka bagi warga Amerika Serikat. Seleksi ditujukan bagi pelamar dengan latar pendidikan, kemampuan teknis, serta kesiapan fisik dan mental yang tinggi.
Program rekrutmen astronaut NASA mensyaratkan gelar master pada bidang STEM, termasuk teknik, ilmu biologi, ilmu fisika, atau ilmu komputer. Pelamar juga harus memiliki sedikitnya tiga tahun pengalaman kerja pada bidang yang relevan.
NASA turut menerima kandidat yang telah menuntaskan minimal dua tahun studi doktoral dalam bidang terkait. Bidang yang disebut mencakup teknik, ilmu biologi, ilmu fisika, ilmu komputer, dan matematika.
Jalur pendaftaran juga tersedia bagi lulusan pendidikan dokter dan pemegang gelar medis terkait. Selain itu, lulusan sekolah pilot yang diakui paling lambat Juli 2026 dapat mengajukan diri.
Persyaratan Kesehatan dan Ketahanan
Setiap pendaftar harus menjalani pemeriksaan medis dan psikiatris. Mereka juga perlu memiliki penglihatan yang tajam, lolos pemeriksaan latar belakang, serta tes narkoba.
Calon astronaut dituntut mampu melakukan aktivitas fisik tingkat sedang dan menghadapi paparan cuaca ekstrem. Mereka harus siap bekerja dalam situasi berbahaya maupun tinggal di lokasi terpencil, terisolasi, atau ruang sempit dalam waktu lama.
Kesiapan untuk penugasan luar angkasa selama 12 bulan atau lebih juga menjadi bagian dari tuntutan pekerjaan. Kondisi itu mencakup isolasi ekstrem, gaya hidup yang sangat sederhana, dan perpisahan dari orang-orang terkasih.
Target Misi Bulan hingga Mars
Administrator NASA Jared Isaacman menyatakan angkatan baru ini dipersiapkan untuk mendukung misi jangka panjang di Bulan. “Orang-orang yang kami pilih dapat berjalan di Bulan, hidup dan bekerja di pangkalan Bulan, dan membantu merintis sistem dan operasi yang pada akhirnya akan membawa awak ke Mars,” kata Isaacman dalam pernyataan resmi yang dikutip CBS.
Ia menambahkan, “Misi tersebut akan menuntut kemampuan teknis yang unggul, penilaian yang tepat, kerja tim, dan keberanian.” Pernyataan itu menggambarkan cakupan kemampuan yang dicari NASA dari peserta seleksi.
NASA terakhir membuka rekrutmen astronaut pada 2024 dengan lebih dari 8.000 pendaftar. Hanya 10 orang yang diterima pada seleksi tersebut dan kini sedang menjalani program pelatihan.
Saat ini NASA memiliki 32 astronaut aktif. Sejak 1959, badan antariksa Amerika Serikat itu telah merekrut 370 orang untuk terbang ke luar angkasa.
Astronaut aktif NASA menjalankan berbagai penugasan, mulai dari tinggal dan bekerja di Stasiun Luar Angkasa Internasional atau ISS hingga menjadi awak misi Artemis. Program Artemis disiapkan untuk membawa manusia kembali ke Bulan.
