Simulasi ilmiah menemukan titik panas di sekitar 20 Fenchurch Street, London, dapat menghasilkan fluks panas lebih dari 4.100 watt per meter persegi. Angka itu setara 10 hingga 15 kali radiasi Matahari langsung dan cukup tinggi untuk merusak komponen plastik kendaraan.
Penelitian yang terbit di Journal of Building Performance Simulation pada 2017 menyatakan kaca spion samping mobil bisa meleleh jika terkena titik panas tersebut. Paparan panas ekstrem itu dapat berlangsung hingga satu jam pada kondisi tertentu.
Fenomena ini pernah menjadi masalah nyata di jalan sekitar gedung pada 2013. Sejumlah bagian mobil berubah bentuk atau meleleh setelah kendaraan diparkir dekat bangunan tersebut.
Salah satu keluhan awal datang dari pemilik mobil Jaguar yang menemukan kerusakan pada kendaraannya. IFLScience mencatat mobil itu diparkir di jalan dekat gedung saat insiden terjadi.
Dampaknya tidak terbatas pada mobil. Karpet toko sempat terbakar, cat kendaraan melepuh, dan beberapa permukaan benda di sekitar lokasi juga dilaporkan rusak.
Fasad Seperti Cermin Cekung
Penyebab utama masalah itu berada pada fasad selatan gedung yang cekung dan memakai kaca reflektif. Permukaan tersebut bekerja mirip cermin cekung besar yang mengumpulkan cahaya Matahari ke area lebih sempit.
Dalam prinsip fisika, cermin cekung mengarahkan sinar pantul menuju titik fokus. Energi yang awalnya tersebar kemudian terkonsentrasi sehingga suhu pada titik tertentu meningkat tajam.
Prinsip serupa dikenal pada kaca pembesar yang dapat memusatkan cahaya Matahari untuk memanaskan atau membakar benda. Pada gedung ini, kelengkungan fasad membuat titik panas muncul di seberang jalan.
Bangunan 37 lantai itu dikenal dengan sebutan The Walkie-Talkie karena bentuknya menyerupai perangkat komunikasi genggam. Setelah insiden panas tersebut, gedung ini juga mendapat julukan Walkie-Scorchie dan Fryscraper.
Perhitungan Suhu yang Melenceng
Arsitek gedung, Rafael Vinoly, mengakui bahwa persoalan pantulan Matahari sudah diperkirakan sebelumnya. “Saya tahu ini akan terjadi,” ujarnya dalam wawancara dengan The Guardian pada 2013.
Vinoly menjelaskan rancangan awal memiliki sun louvres atau kisi-kisi peneduh horizontal pada fasad selatan. Elemen itu diduga dihilangkan saat pengembangan proyek karena pertimbangan pemangkasan biaya.
Ia juga menyebut perkiraan suhu pada tahap desain tidak sesuai dengan kondisi di lapangan. “Saat hal ini terdeteksi pada iterasi desain kedua, kami memperkirakan suhunya akan mencapai sekitar 36 derajat. Namun, ternyata suhunya lebih mendekati 72 derajat,” kata Vinoly.
Pengelola gedung kemudian memasang penutup sementara untuk menghalangi pantulan cahaya yang mengarah ke jalan. Pada 2014, fasad bangunan dipasangi brise soleil berupa sirip peneduh aluminium untuk membatasi konsentrasi pantulan Matahari.
Kasus ini menunjukkan desain fasad perlu diuji bersama arah cahaya, bentuk bangunan, dan material yang digunakan. Perhitungan tersebut penting agar rancangan yang menarik secara visual tidak memunculkan risiko panas bagi area di sekitarnya.
