Marcus Rashford menilai Lamine Yamal memiliki potensi untuk mengoleksi hingga tujuh trofi Ballon d’Or. Penyerang Manchester United itu menyampaikan keyakinannya setelah bermain bersama winger muda tersebut di Barcelona sepanjang musim 2025/2026.
Penilaian Rashford muncul dari pengamatannya terhadap kualitas teknis, kontribusi, dan kematangan Yamal di lapangan. Menurutnya, pemain asal Spanyol itu berada di atas banyak talenta berbakat yang pernah menjadi rekan setimnya.
Yamal menunjukkan peran penting bagi Barcelona pada musim tersebut dengan catatan 24 gol dan 18 assist dari 45 pertandingan di semua kompetisi. Produktivitas itu memperlihatkan kemampuannya mencetak gol sekaligus menciptakan peluang bagi pemain lain.
Kontribusi Yamal dan Rashford turut membantu Barcelona mempertahankan dua gelar. Blaugrana meraih LaLiga serta Piala Super Spanyol selama musim 2025/2026.
Perbandingan Dengan Talenta Lain
Rashford mengatakan Yamal memiliki kualitas yang sulit ditemukan pada pemain seusianya. Ia menilai kemampuan winger Barcelona itu melampaui sejumlah pemain berbakat yang pernah bermain bersamanya.
"Sebelum aku meninggalkan Barca, aku bilang kepada Lamine Yamal bahwa aku sudah bermain dengan beberapa pemain yang sangat berbakat, tapi dia jauh lebih unggul daripada mereka semua," ucap Rashford dikutip Mundo Deportivo.
Rashford juga menyinggung kedekatan level permainan Yamal dengan Lionel Messi. Perbandingan itu menggambarkan tingginya penilaian Rashford terhadap bakat pemain yang masih berusia 19 tahun tersebut.
"Aku belum pernah melihat seorang pemain semuda dengan bakat sebesar dia; dia itu pemain yang paling mendekati level Messi selama bertahun-tahun," lanjut pemain Manchester United itu.
Rekam Jejak Dalam Ballon d’Or
Nama Yamal kembali menjadi perhatian dalam persaingan penghargaan individu sepak bola setelah musimnya bersama Barcelona. Ia sempat menjadi salah satu kandidat kuat untuk Ballon d’Or 2026, tetapi akhirnya menempati posisi ketiga.
Dalam hasil akhir penghargaan tersebut, Yamal berada di bawah Kylian Mbappe dan Harry Kane yang menjadi pemenang. Meski belum membawa pulang trofi, posisinya dalam persaingan itu memperkuat pandangan Rashford mengenai prospek kariernya.
Rashford menyoroti bahwa Yamal sudah pernah finis di urutan kedua, ketiga, dan kedelapan dalam persaingan Ballon d’Or. Rangkaian pencapaian tersebut dinilainya menonjol mengingat usia sang pemain masih sangat muda.
"Aku sangat percaya dengan bakat dia; jika dia nanti memenangi tujuh Ballon d’Or, hal itu enggak akan membuatku kaget. Dia sudah finis kedua, ketiga, dan kedelapan. Dan di usia berapa? 19 tahun?"
Bagi Rashford, kombinasi antara usia, statistik, dan pencapaian Yamal menjadi dasar keyakinannya. Ia melihat pemain Barcelona itu memiliki modal untuk terus bersaing di level tertinggi sepak bola dunia.
