Paus Leo XIV meminta Presiden Argentina Javier Milei memastikan pemulihan ekonomi tidak meninggalkan warga miskin. Pesan itu disampaikan saat Paus Leo memulai kunjungan tiga hari di Argentina pada Minggu (8/11/2026).
Di Palacio Libertad, Buenos Aires, Paus Leo menekankan pertumbuhan ekonomi harus membuka peluang bagi kelompok paling rentan. Ia menilai arah kebijakan ekonomi tidak cukup hanya diukur dari pertumbuhan secara umum.
“Upaya harus dilakukan untuk mendorong berbagai hal yang menciptakan peluang, merangsang inisiatif swasta, serta memastikan pertumbuhan ekonomi juga memberikan manfaat bagi mereka yang kurang beruntung,” kata Paus Leo. Pernyataan itu tidak menyasar secara langsung satu kebijakan tertentu dari pemerintahan Milei.
Pesan tersebut muncul ketika kebijakan penghematan anggaran pemerintah Argentina terus memicu kritik dari Gereja Katolik. Pemangkasan belanja negara dinilai memberi tekanan besar kepada warga miskin dan berpengaruh pada sejumlah layanan sosial.
Salah satu layanan yang terdampak ialah bantuan bagi penyandang disabilitas. Kondisi ini menjadi bagian dari perdebatan lebih luas mengenai pemerataan hasil pemulihan ekonomi Argentina.
Inflasi Turun, Tekanan Rumah Tangga Tetap Ada
Milei mempertahankan kebijakan penghematan sebagai langkah untuk mengendalikan inflasi yang sebelumnya sangat tinggi. Selama pemerintahannya, inflasi tahunan Argentina disebut turun dari lebih dari 200% menjadi 33%.
Namun, penurunan inflasi belum otomatis menghilangkan beban ekonomi yang dirasakan banyak rumah tangga. Pemangkasan subsidi, pengurangan pegawai sektor publik, dan penutupan usaha masih menjadi faktor yang menekan masyarakat.
Popularitas Milei juga dilaporkan menurun menjelang pemilihan tahun depan. Perdebatan mengenai kebijakan ekonomi pun terus berkaitan dengan nasib layanan publik dan perlindungan bagi kelompok rentan.
Kekuasaan Sebagai Pelayanan
Selain mengangkat persoalan ekonomi, Paus Leo mengingatkan para pemimpin Argentina mengenai cara menggunakan kewenangan. Ia menyatakan kekuasaan seharusnya diarahkan untuk melayani masyarakat, bukan sekadar menjalankan otoritas.
“Otoritas paling autentik ketika dijalankan sebagai bentuk pelayanan,” ujarnya. Paus Leo juga meminta para pemegang kekuasaan memahami batas kewenangan yang dipercayakan kepada mereka.
“Pemegang kekuasaan berkewajiban bertindak bijaksana, mengakui batas kewenangan yang dipercayakan kepada mereka, serta mengarahkan keputusan demi kebaikan seluruh masyarakat,” kata Paus Leo. Ia turut menekankan bahwa demokrasi membutuhkan penghormatan terhadap supremasi hukum dan kesediaan hidup berdampingan di tengah perbedaan pandangan.
Dalam pidato penyambutannya, Milei kembali membela kebijakan ekonomi libertarian yang dijalankannya. Ia menyebut hak atas kehidupan, kebebasan, dan kepemilikan sebagai fondasi konstitusi Argentina serta demokrasi Barat.
Pesan Etika AI Dalam Kunjungan Paus
Paus Leo juga mengingatkan bahwa perkembangan kecerdasan buatan atau AI perlu berjalan dengan kesadaran etis. Hal itu relevan dengan ambisi pemerintah Milei yang ingin mendorong pengembangan AI dan menjadikan Argentina tujuan investasi pusat data.
Lawatan ini menjadi kunjungan pertama seorang paus ke Argentina sejak 1987. Paus Leo yang berusia 71 tahun dijadwalkan mengunjungi empat kota hingga Rabu (11/11/2026), termasuk pusat perawatan penyandang disabilitas dan penjara.
Pejabat Argentina memperkirakan sekitar tujuh juta orang akan menyaksikan rangkaian kunjungan tersebut. Setelah agenda di Argentina selesai, Paus Leo dijadwalkan melanjutkan lawatan ke Peru hingga 17 November 2026.
