Masa depan Kevin De Bruyne di Napoli mulai diselimuti ketidakpastian menjelang bursa transfer Januari. Gelandang Belgia itu disebut berpeluang meninggalkan Stadion Diego Armando Maradona setelah perjalanan yang tidak sepenuhnya sesuai harapan.
De Bruyne bergabung dengan Napoli secara gratis pada musim panas 2025 dan telah membela klub itu selama hampir 18 bulan. Namun, masalah kebugaran, performa tim, serta dinamika internal membuat posisinya kini menjadi bahan pertimbangan manajemen.
Pemain berusia 35 tahun itu sebenarnya selalu menjadi starter dalam 11 pertandingan awal Napoli di Serie A musim ini. Catatan tersebut datang setelah ia sempat menepi lebih dari empat bulan pada musim lalu akibat cedera hamstring parah.
Absennya De Bruyne dalam periode panjang menjadi salah satu hambatan bagi kesinambungan performanya di Italia. Napoli kini juga harus menilai kondisi sang pemain di tengah kebutuhan untuk memperbaiki hasil pada paruh kedua musim.
Situasi De Bruyne turut mendapat sorotan setelah komentarnya mengenai mantan pelatih Napoli, Antonio Conte, pada akhir musim lalu. Ia menyatakan perbedaan pandangan sepak bola membuatnya tidak memperoleh kesempatan bermain di posisi yang paling disukai.
"Saya senang melihatnya pergi karena kami memiliki visi sepak bola yang sangat berbeda. Saya tidak pernah mendapatkan kesempatan untuk bermain di posisi favorit saya," ungkap De Bruyne saat mengomentari kepergian Antonio Conte.
Kursi pelatih Napoli kemudian beralih kepada Massimiliano Allegri, tetapi pergantian itu belum mengubah tren hasil tim secara signifikan. Napoli menelan tujuh kekalahan dalam 15 pertandingan awal dan berada di peringkat ke-10 Serie A, tertinggal 14 poin dari puncak klasemen.
Masalah Napoli tidak hanya terjadi di kompetisi domestik karena tim itu juga mencatat tiga kekalahan dari empat laga awal Liga Champions. Hasil tersebut membuat Napoli menempati posisi ke-27 klasemen sementara dan terancam gagal mencapai babak play-off.
Tekanan hasil itu mendorong wacana pembenahan besar-besaran ketika jendela transfer Januari dibuka. Allegri dikabarkan membutuhkan setidaknya tiga hingga empat pemain baru untuk membantu menyelamatkan musim Napoli.
Sejumlah pemain, termasuk Lorenzo Lucca, Noa Lang, dan Andre Frank Zambo Anguissa, dilaporkan masuk dalam daftar yang dapat dilepas. Nama De Bruyne kemudian turut muncul dalam pertimbangan sebagai bagian dari kemungkinan perombakan struktur skuad.
Il Mattino melaporkan Allegri telah berupaya merangkul De Bruyne agar dapat tampil maksimal bersama Napoli. Meski demikian, keputusan drastis mengenai masa depan sang gelandang pada bursa transfer Januari disebut tetap tidak dapat dikesampingkan.
Nasib De Bruyne berpotensi memengaruhi arah kebijakan transfer Napoli pada paruh kedua musim. Jika kepindahan itu terwujud, masa bakti maestro Belgia tersebut di Napoli akan berakhir lebih cepat dari perkiraan.
