Liverpool akan menghadapi Manchester City pada pekan keenam Liga Primer Inggris 2026/2027 di Anfield, Minggu (11/10) pukul 22.30 WIB. Duel ini mempertemukan Liverpool yang menekankan tekanan intens dengan City yang mengusung permainan berbasis penguasaan bola.
Andoni Iraola dan Enzo Maresca akan menjalani salah satu ujian awal mereka sebagai pelatih baru di dua klub tersebut. Manchester City menyapu bersih lima pertandingan pertamanya, sedangkan Liverpool belum terkalahkan dengan dua laga berakhir imbang.
Tekanan Tinggi Liverpool
Iraola mengambil alih Liverpool pada musim panas 2026 setelah menghabiskan tiga musim bersama Bournemouth. Salah satu ciri permainan timnya adalah tekanan agresif ketika lawan membangun serangan dari wilayah pertahanan sendiri.
Data Opta yang dipublikasikan melalui situs resmi klub menempatkan Liverpool di antara tim dengan intensitas tekanan tertinggi dalam situasi tersebut. Pendekatan itu ditujukan untuk membatasi opsi operan lawan sejak fase awal penguasaan bola.
Strategi ini akan menjadi elemen penting saat Liverpool vs Manchester City berlangsung di Anfield. Tekanan dari lini depan dapat mengganggu distribusi bola City sebelum tim tamu mengembangkan pola serangan.
Perbaikan pertahanan juga terlihat dalam tiga pertandingan liga terakhir Liverpool. The Reds mencatatkan tiga clean sheet beruntun saat menghadapi Ipswich Town, Fulham, dan Bournemouth.
Pada rangkaian tiga laga itu, Liverpool membukukan rata-rata expected goals against atau xGA sebesar 0,75. Catatan tersebut menggambarkan kemampuan mereka dalam membatasi peluang berbahaya yang didapat lawan.
Namun, garis pertahanan tinggi menuntut koordinasi rapat antarpemain. Ruang di belakang lini belakang dapat terbuka jika pergerakan serta komunikasi antarlini tidak berjalan selaras.
City Membawa Rekor Sempurna
Manchester City datang dengan modal lima kemenangan dari lima pertandingan Liga Primer Inggris musim ini. Tim asuhan Maresca mencetak 13 gol dan kebobolan lima kali dalam periode tersebut.
Maresca resmi ditunjuk sebagai manajer Manchester City pada Juni 2026 dengan kontrak tiga tahun hingga musim panas 2029. Ia mengarahkan tim untuk tetap agresif setelah kehilangan bola, mengontrol pertandingan, dan menjalankan gagasan permainan yang telah disiapkan.
Orientasi penguasaan bola City akan diuji oleh intensitas tekanan tuan rumah. Tim tamu perlu menjaga ketenangan saat membangun serangan sekaligus mempertahankan kendali permainan di bawah tekanan Liverpool.
Produktivitas serangan City terlihat sebelum jeda internasional ketika mereka menang 5-3 atas Sunderland. Hasil itu menegaskan daya cetak gol mereka menjelang pertemuan taktik antara Iraola dan Maresca di Anfield.
