WHO mengingatkan bahwa infeksi COVID-19 akibat varian PJ.2.1 dapat menimbulkan gejala yang menyerupai flu biasa atau influenza. Kemiripan tersebut membuat penyebab infeksi tidak dapat dipastikan hanya dengan melihat keluhan yang muncul.
Organisasi kesehatan dunia itu menyatakan pemeriksaan atau tes dapat diperlukan pada kondisi tertentu. Langkah ini terutama penting apabila identifikasi penyebab penyakit memengaruhi strategi pengobatan atau keputusan terkait kesehatan masyarakat.
Gejala Tidak Cukup untuk Memastikan Penyebab
WHO menjelaskan bahwa COVID-19, influenza, dan infeksi saluran pernapasan lain memiliki gejala yang dapat saling bertumpang tindih. Karena itu, sakit tenggorokan, kelelahan, atau keluhan pernapasan tidak serta-merta dapat menunjukkan virus tertentu sebagai penyebabnya.
Dalam pernyataan kepada RIA Novosti, WHO menyampaikan, “Gejala COVID-19, influenza, dan infeksi saluran pernapasan lainnya dapat saling tumpang tindih. Oleh karena itu, tidak mungkin memastikan virus pernapasan tertentu yang menyebabkan infeksi hanya berdasarkan gejala.”
Pernyataan tersebut menekankan peran pemeriksaan dalam membedakan infeksi COVID-19 dari penyakit pernapasan lain. Hasil pemeriksaan dapat menjadi pertimbangan ketika penyebab pasti penyakit perlu diketahui untuk menentukan penanganan.
Pemantauan terhadap PJ.2.1
Kantor regional WHO di Rusia sebelumnya melaporkan peningkatan risiko penularan global dari varian virus Corona PJ.2.1. WHO menyatakan terus memantau penyebaran serta perkembangan epidemiologi varian tersebut.
Pemantauan itu dilakukan seiring informasi bahwa gejala yang muncul pada infeksi PJ.2.1 dapat sulit dibedakan dari flu. Kondisi tersebut membuat penilaian berbasis gejala saja memiliki keterbatasan dalam mengidentifikasi jenis virus pernapasan.
WHO tidak menyebutkan bahwa satu gejala tertentu dapat digunakan sebagai penanda pasti PJ.2.1. Penegasan itu sejalan dengan keterangan bahwa beberapa infeksi saluran pernapasan dapat memperlihatkan keluhan yang serupa.
Sakit Tenggorokan dan Kelelahan Pascavirus
Dokter spesialis penyakit infeksi dan virolog asal Rusia, Dr Elena Malinnikova, sebelumnya menyebut sakit tenggorokan yang parah berpotensi menjadi salah satu pembeda PJ.2.1 dari varian lain yang beredar. Ia juga menyoroti kemungkinan periode kelelahan pascavirus yang lebih panjang.
Namun, keterangan mengenai potensi pembeda tersebut tidak mengubah penilaian WHO bahwa gejala saja tidak cukup untuk memastikan penyebab infeksi. Pemeriksaan dapat diperlukan ketika informasi mengenai virus penyebab akan memengaruhi pilihan penanganan atau kebijakan kesehatan masyarakat.
Bagi masyarakat, kemiripan gejala antara COVID-19, influenza, dan infeksi saluran pernapasan lain menunjukkan pentingnya tidak menyimpulkan penyebab penyakit hanya dari keluhan. WHO tetap memantau PJ.2.1 seiring perkembangan penyebaran dan situasi epidemiologinya.
