Fajar Alfian dan Muhammad Shohibul Fikri tersingkir pada babak pertama Kumamoto Masters 2026. Ganda putra Indonesia itu kalah dari pasangan Jepang Hiroki Okamura/Kyohei Yamashita dengan skor 14-21, 21-11, 27-29.
Pertandingan yang berlangsung di Jepang pada Selasa (10/11) itu berjalan tiga gim. Kekalahan Fajar/Fikri terjadi setelah mereka gagal mempertahankan keunggulan pada gim penentuan.
Pada gim ketiga, Fajar/Fikri sempat memimpin cukup jauh dengan skor 19-13. Namun, Okamura/Yamashita mampu mengejar perolehan angka hingga pertandingan berlanjut ke delapan kali deuce.
Pasangan Jepang akhirnya mengamankan gim ketiga dengan skor 29-27. Hasil tersebut menghentikan langkah Fajar/Fikri meski mereka sempat membalas kekalahan pada gim kedua.
Pertandingan Ketat Tiga Gim
Fajar menilai laga tersebut berlangsung sangat sengit dari awal hingga akhir. Ia menyebut dirinya dan Fikri sudah berusaha mengeluarkan seluruh kemampuan selama pertandingan.
“Pertandingan yang sangat ramai walau belum bisa mendapatkan kemenangan, tetapi kami sudah melakukan yang terbaik, berusaha semaksimal mungkin, dan mengeluarkan semua kemampuan,” ujar Fajar.
Pertahanan rapat Okamura/Yamashita menjadi kendala bagi pasangan Indonesia dalam membangun serangan. Sejumlah upaya Fajar/Fikri untuk menghasilkan poin dapat dikembalikan dengan baik oleh lawan.
Fajar mengakui pasangan tuan rumah tampil lebih kuat saat pertandingan memasuki fase penting. Kemampuan lawan menjaga bola dan meredam serangan membuat Fajar/Fikri kewalahan, terutama pada gim ketiga.
“Hal itu membuat kami kewalahan. Pada gim ketiga, kami sudah unggul jauh, tetapi mereka berhasil mengejar dan menang dalam adu setting. Salut dengan perjuangan ganda Jepang.
Ini menjadi pelajaran bagi kami ke depannya,” ujar Fajar. Ia menempatkan hasil tersebut sebagai bahan evaluasi untuk pertandingan berikutnya.
Kesulitan Saat Adu Setting
Fikri juga menyoroti perubahan permainan Okamura/Yamashita ketika skor memasuki situasi setting. Menurutnya, pasangan Jepang justru semakin berkembang dan konsisten dalam menjaga pola permainan.
“Saat terjadi setting, permainan mereka justru semakin baik dan berkembang. Kami menjadi kesulitan untuk mematikan permainan mereka yang sangat rapi,” tutur Fikri.
Selain ketangguhan lawan, Fajar menilai kesalahan sendiri serta kurangnya ketenangan turut memengaruhi hasil laga. Kondisi laju shuttlecock yang berat membuat pasangan Indonesia perlu lebih cermat dalam mengatur serangan.
Fajar mengatakan kesabaran dibutuhkan agar Fajar/Fikri tidak memberi terlalu banyak poin melalui kesalahan sendiri. Pola bermain tersebut sempat berjalan pada gim kedua dan sebagian gim ketiga sebelum keunggulan mereka terkejar.
“Dengan kondisi laju shuttlecock yang berat, kami memang tidak boleh banyak melakukan kesalahan sendiri dan harus bermain lebih sabar. Pada gim kedua kami bisa bermain seperti itu dan berhasil, begitu juga sebenarnya di gim ketiga, tetapi sayang keunggulan kami berhasil dikejar,” imbuh Fajar Alfian.
