Manchester United menghadapi risiko finansial besar apabila berakhir di zona degradasi musim ini. Salah satu dampak yang disebut dapat terjadi adalah berakhirnya kerja sama dengan Adidas, sponsor apparel asal Jerman yang memiliki kontrak jangka panjang dengan Setan Merah.
Ancaman tersebut muncul saat Manchester United terpuruk di posisi ke-18 setelah menjalani 10 pertandingan. Tim ini baru meraih dua kemenangan, sehingga masih berada di area yang berisiko membawa mereka turun kasta.
Kondisi itu menjadi awal musim terburuk Manchester United dalam 40 tahun terakhir. Situasi serupa pernah terjadi ketika Ron Atkinson dipecat dan kemudian digantikan oleh Sir Alex Ferguson, meski Manchester United pada akhirnya mampu menghindari degradasi.
Klausul Kerja Sama Adidas
Menurut Daily Mail, kontrak Adidas dengan Manchester United memuat klausul yang berkaitan dengan kemungkinan degradasi. Kesepakatan antara kedua pihak tersebut disebut memiliki durasi 10 tahun.
Adidas disebut dapat memilih untuk mengakhiri kontrak apabila Manchester United turun kasta. Pilihan lain yang tersedia adalah memangkas nilai kerja sama hingga 50 persen.
Jika pemotongan itu diterapkan, nilai kontrak Adidas akan turun menjadi 45 juta paun per musim. Angka tersebut menunjukkan besarnya potensi kerugian yang dapat ditanggung Manchester United apabila hasil di lapangan tidak segera membaik.
Kontrak Apparel dan Target Kompetisi Eropa
Manchester United termasuk tim dengan nilai kontrak apparel terbesar di dunia saat ini. Karena itu, perubahan dalam perjanjian dengan Adidas akan menjadi tekanan tambahan bagi kondisi klub di tengah performa yang belum stabil.
Risiko finansial Manchester United tidak hanya berkaitan dengan kemungkinan degradasi. Klub ini juga harus membayar penalti sebesar 10 juta paun apabila gagal lolos ke Liga Champions.
Manchester United telah mengalami konsekuensi tersebut pada musim lalu. Penalti itu berlaku setelah mereka absen dari kompetisi Eropa akibat finis di posisi ke-15 pada musim sebelumnya.
Tekanan di Dalam Tim
Posisi Manchester United di klasemen juga dibayangi persoalan di luar pertandingan. Spekulasi mengenai masa depan Michael Carrick serta suasana ruang ganti yang disebut tidak kondusif menjadi isu yang masih dihadapi tim.
Dengan kompetisi yang masih berjalan, Manchester United perlu segera memperbaiki hasil untuk menjauh dari zona degradasi. Perubahan posisi di klasemen akan sangat menentukan, bukan hanya bagi pencapaian olahraga, tetapi juga bagi keberlanjutan nilai kerja sama komersial mereka.
