Marc Marquez memimpin klasemen MotoGP 2026 dengan selisih 60 poin usai memenangi satu balapan dan finis kedua di rangkaian MotoGP Qatar. Pebalap Ducati itu kini berpeluang mengunci gelar dunia kelas utama lewat hasil sprint race MotoGP Portugal.
Kemenangan pada sprint race akan membuat Marquez meraih titel kelas utama kedelapan sekaligus menyamai rekor Giacomo Agostini. Situasi tersebut menjadi alasan Jorge Lorenzo menilai debat pebalap terbaik sepanjang masa MotoGP akan makin mengerucut pada dua nama itu.
Peluang Menyamai Agostini
Lorenzo melihat gelar kedelapan di kelas utama sebagai pencapaian yang sangat menentukan posisi Marquez dalam sejarah balap motor. Jika target itu tercapai, catatan tujuh gelar MotoGP milik Valentino Rossi akan berada di bawah raihan Marquez dan Agostini.
Penilaian Lorenzo tidak sekadar menyoroti jumlah kejuaraan, tetapi juga konteks perjalanan karier Marquez. Mantan rivalnya itu disebut mampu bangkit dari cedera serta mengejar ketertinggalan 102 poin pada 2026.
Menurut Lorenzo, keberhasilan Marquez merebut titel berikutnya akan memicu pembahasan yang lebih serius mengenai sosok terhebat dalam sejarah MotoGP. Agostini dan Marquez dinilai akan menjadi dua tokoh yang paling kuat untuk dibandingkan.
“Saya rasa akan muncul perdebatan serius tentang apakah Marquez atau Agostini yang merupakan pebalap terhebat sepanjang masa,” kata Lorenzo seperti dikutip Crash. Pernyataan itu menempatkan pencapaian Marquez musim ini sebagai faktor penting dalam pergeseran debat GOAT MotoGP.
Penilaian untuk Era Modern
Lorenzo juga memisahkan penilaian sejarah keseluruhan dengan dominasi pada era modern. Ia menilai peluang Marquez meraih gelar juara dunia kesepuluh di seluruh kelas akan memperkuat statusnya pada periode tersebut.
“Untuk saya, jika dia memenangkan gelar juara dunia kesepuluh ini (di semua kelas), dia pasti akan menjadi yang terhebat di era modern,” tegas pebalap berjuluk Por Fuera tersebut. Ucapan itu menunjukkan Lorenzo masih memberi ruang bagi perbandingan lintas generasi dalam sejarah MotoGP secara lebih luas.
Marquez sendiri berada dalam posisi yang menguntungkan menjelang MotoGP Portugal. Keunggulan poin serta peluang memastikan gelar pada sprint race membuat setiap hasil akhir pekan tersebut punya dampak besar terhadap statistik kariernya.
Teknik Balap Menutup Dampak Cedera
Di luar jumlah gelar, Lorenzo memberikan pujian besar terhadap kemampuan teknis Marquez di atas motor. Ia menilai gaya membalap pebalap Ducati tersebut berada pada level tertinggi sepanjang sejarah.
“Bagi saya, dalam hal teknik dan gaya membalap, dia adalah yang terbaik sepanjang masa,” puji Lorenzo. Penilaian ini muncul meski Lorenzo menganggap kondisi fisik Marquez tidak sekuat sebelum kecelakaan di Mandalika.
Menurut Lorenzo, Marquez tampil lebih kuat pada tahun lalu sebelum insiden tersebut terjadi. Kecelakaan di Mandalika disebut melemahkan fisiknya dan membuat Marquez lebih sulit menjaga performa pada musim ini.
“Saya pikir Marc lebih kuat tahun lalu, sebelum cedera di Mandalika. Kecelakaan itu melemahkan fisiknya, dan tahun ini dia kesulitan mempertahankan performanya, tapi dia berhasil mengimbanginya dengan teknik mumpuni,” ujar Lorenzo.
Rossi Masih Menjadi Bagian Perdebatan
Nama Rossi tetap sulit dipisahkan dari pembicaraan mengenai Marquez karena rivalitas keduanya telah lama menjadi bagian besar MotoGP. Lorenzo juga punya pengalaman langsung berada satu tim dengan Rossi di Yamaha pada masa persaingan yang ketat.
Saat masih bersama Yamaha, Rossi membangun tembok di garasi untuk memisahkan dua kubu. Langkah tersebut dilakukan agar informasi teknis tidak bocor antara pihak Rossi dan Lorenzo.
Lorenzo meraih gelar juara dunia terakhirnya pada 2015, musim yang turut diwarnai kontroversi antara Rossi dan Marquez. Ketika itu, Rossi menuding Marquez berusaha menggagalkan peluangnya merebut gelar juara dunia.
Lebih dari satu dekade setelah peristiwa tersebut, Rossi masih membahasnya saat tampil di televisi untuk mempromosikan buku barunya. “Dia hanya berjuang untuk membuat saya kalah, dan pada akhirnya, dia berhasil,” kata Rossi.
Rossi juga mengakui kenangan itu belum benar-benar hilang dari pikirannya. “Itu adalah sesuatu yang benar-benar tidak akan hilang – masih terasa menyakitkan. Lebih dari 10 tahun telah berlalu, tetapi perasaan dan keadaan pikiran saya ketika memikirkannya tetap sama seperti pada malam itu di Valencia, dan itu sedikit membuat saya khawatir,” ungkapnya.
