Essential oil banyak dipakai untuk aromaterapi dan sebagai campuran produk perawatan tubuh. Namun, bahan alami ini tetap mengandung senyawa aktif yang dapat memicu iritasi atau reaksi alergi pada kulit.
Praktisi pengobatan herbal sekaligus pendiri Herbal Medicine Class, dr Prapti Utami, M.Si, mengingatkan pengguna agar tidak mengoleskan minyak esensial secara sembarangan. Ia menyarankan uji coba pada area kulit kecil atau patch test sebelum penggunaan lebih luas.
Langkah ini diperlukan karena respons kulit setiap orang dapat berbeda terhadap suatu bahan. Produk yang tidak menimbulkan masalah pada satu orang belum tentu cocok untuk orang lain.
Patch test dapat membantu pengguna mengenali reaksi tubuh sebelum produk diaplikasikan pada area yang lebih besar. Salah satu area yang disebut dapat digunakan untuk pengujian adalah bagian belakang telinga.
Pengguna dapat mengoleskan produk dalam jumlah kecil pada area tersebut lalu memperhatikan perubahan yang muncul. Pengujian ini juga tetap diperlukan ketika essential oil telah dicampurkan dengan minyak pembawa atau carrier oil.
“Karena sebenarnya aplikasi essential oil yang sudah dicampur dengan carrier oil pun, carrier oil itu seperti VCO, almond oil, minyak kemiri, itu juga perlu dites,” jelas dr Prapti. Artinya, minyak pembawa tidak otomatis membuat suatu campuran sesuai untuk setiap jenis kulit.
VCO atau Virgin Coconut Oil, minyak almond, dan minyak kemiri termasuk contoh bahan yang dapat dipakai sebagai carrier oil. Meski demikian, masing-masing bahan tetap berpotensi menimbulkan respons yang berbeda pada tiap pengguna.
Selain reaksi kulit, pengguna perlu memperhatikan jenis serta kualitas minyak esensial yang dipilih. Tidak semua produk minyak esensial ditujukan untuk pemakaian langsung pada kulit.
dr Prapti menjelaskan bahwa proses penyulingan essential oil memiliki tingkatan kualitas atau grade, seperti grade A, grade B, dan seterusnya. Menurutnya, grade tersebut berkaitan dengan kualitas minyak yang dihasilkan.
“Yang pasti kita tahu bahwa penyulingan itu ada grade-nya, ada grade A, grade B dan selanjutnya ya. Nah, grade A itu adalah grade yang paling bagus, grade yang bisa aman untuk kesehatan gitu ya,” jelasnya.
Ia menambahkan bahwa essential oil grade A dapat ditempelkan langsung pada kulit manusia. Namun, pengguna tetap perlu memastikan respons kulit melalui pengujian awal sebelum melanjutkan pemakaian.
Pencampuran essential oil dengan carrier oil juga dapat dilakukan untuk membantu penggunaannya pada permukaan kulit. Minyak pembawa berfungsi membawa dan meluaskan essential oil, sekaligus membantu mengikat bahan yang cepat menguap.
“Carrier oil itu adalah oil yang membawa untuk meluaskan, untuk mengikat essential oil itu. Kan sifatnya tidak tahan panas dan cepat menguap, cepat sekali menguap,” ujar dr Prapti.
Setelah pemakaian, pengguna perlu memantau kondisi kulit dan tubuh. Rasa gatal, kemerahan, perih, atau iritasi menjadi tanda untuk menghentikan penggunaan produk.
Penggunaan bahan herbal, baik yang diminum, dihirup, maupun dioleskan, perlu disertai pemahaman atas bahan yang digunakan. Pemantauan terhadap respons tubuh menjadi bagian penting agar pemakaian dilakukan secara lebih bijak.
“Kenali diri, kenali herbal yang akan diaplikasikan dan bagaimana akhirnya itu dikombinasi. Perhatikan, evaluasi, dan monitor,” pesan dr Prapti.
Aroma yang disukai bukan satu-satunya pertimbangan dalam menggunakan essential oil. Pengguna juga perlu mengenali bahan, memahami cara pemakaiannya, dan mengevaluasi reaksi kulit setelah aplikasi.
