Francesco Bagnaia mengaku sudah menghitung menit menuju berakhirnya musim MotoGP 2026 setelah kembali menghadapi kesulitan di Malaysia. Pebalap Ducati itu finis ke-13 pada balapan utama di Sirkuit Sepang, Minggu (1/11/2026), dan hanya mengantongi tiga poin.
Hasil balapan utama tersebut berbanding terbalik dengan Sprint Race sehari sebelumnya, ketika Bagnaia mampu finis di urutan keenam. Namun, kondisi hujan pada Sprint disebutnya menjadi faktor yang membuat performanya lebih kompetitif.
Bagnaia menyatakan hasil kurang baik di balapan utama sudah sesuai dengan perkiraannya. Ia menilai hujan pada sesi sebelumnya membantunya memacu motor lebih keras daripada yang bisa dilakukan dalam lintasan kering.
“Kemarin balapan berjalan persis seperti yang saya perkirakan, karena sudah tahu bagaimana jalannya. Kemarin hujan menyelamatkan saya, memungkinkan saya untuk memacu motor lebih keras daripada yang seharusnya bisa saya lakukan.”
Ia menambahkan bahwa hujan justru memberinya keuntungan pada Sprint Race. Tanpa hujan, Bagnaia merasa dirinya kemungkinan tetap akan finis di posisi belakang.
Masalah Grip Dan Ban Belakang
Kesulitan utama Bagnaia kembali terlihat ketika balapan utama berjalan dalam kondisi kering. Ia mengaku tidak memiliki grip yang cukup dan performa ban belakangnya menurun drastis setelah lima lap.
“Saya tidak punya grip. Hari ini, pada beberapa lap pertama, saya berusaha sekuat tenaga untuk mengendalikannya.”
Menurut Bagnaia, masalah itu semakin terasa pada fase akhir balapan. Ia bahkan mengatakan tidak bisa menyentuhkan lutut ke aspal saat melintasi tikungan-tikungan kanan pada lap terakhir.
Kondisi tersebut dinilai aneh oleh Bagnaia karena pengelolaan ban selama ini menjadi salah satu kemampuannya. Ia mengakui harus mempelajari kembali cara mengatur pemakaian ban dari awal.
“Aneh rasanya: selama ini saya selalu bagus dalam mengelola ban, dan sekarang sepertinya saya tidak mampu lagi melakukannya. Jadi, saya harus belajar lagi dari awal.”
Catatan Waktu Yang Jauh Dari Harapan
Bagnaia sempat membawa perasaan positif pada awal akhir pekan di Sepang. Namun, ia kemudian merasa telah meremehkan persoalan yang dialami motornya.
“Saya meremehkan masalah pada motor saya. Saya menghitung menit sampai musim ini berakhir,” ucap Bagnaia.
Ia juga menyoroti catatan waktu 2 menit 5,1 detik yang dibukukannya pada lap terakhir. Bagi Bagnaia, waktu tersebut sangat buruk bila dibandingkan dengan kemampuannya di Sirkuit Sepang.
“Namun, memang begitulah situasinya dan kami harus menerimanya,” jelasnya mengenai batas performa yang ia rasakan sejak awal balapan. Ketika ditanya mengenai perbedaan penampilannya di Sepang dibandingkan musim-musim sebelumnya, Bagnaia menjawab singkat, “Motornya.”
Bagnaia turut menyinggung sesuatu yang pernah digunakannya di MotoGP Jepang di Sirkuit Motegi pada musim lalu. Menurutnya, hal tersebut kini sudah tidak tersedia, meski ia tidak ingin menjelaskan detailnya.
Ia menyebut pernah kembali menemukan ritme saat menggunakan hal itu di Motegi. Bagnaia juga mengatakan tim telah memenuhi hampir seluruh permintaan yang diajukan, walau ada beberapa hal yang diinginkan tetapi tidak akan pernah terwujud.
