Russell Brand dijatuhi hukuman 10 tahun enam bulan penjara atas pemerkosaan terhadap seorang perempuan serta pelecehan seksual terhadap tiga perempuan lainnya. Putusan itu dijatuhkan Hakim Joel Bennathan setelah persidangan selama empat minggu di pengadilan Southwark.
Brand diwajibkan menjalani setidaknya dua pertiga masa hukumannya di penjara. Setelah itu, ia dapat dibebaskan di bawah pengawasan apabila menunjukkan perilaku baik selama menjalani hukuman.
Dalam perkara tersebut, Brand dinyatakan bersalah atas pemerkosaan terhadap seorang penggemar berusia 21 tahun. Ia juga dinyatakan bersalah atas pelecehan seksual terhadap tiga perempuan dalam insiden terpisah yang terjadi antara 2004 dan 2009.
Namun, Brand dibebaskan dari dua tuduhan pemerkosaan lainnya dan satu tuduhan percobaan pelecehan seksual. Putusan itu membedakan sejumlah dakwaan yang dinilai terbukti oleh juri dengan tuduhan yang tidak berujung pada vonis bersalah.
Hakim Bennathan menyatakan Brand telah menyampaikan “serangkaian kebohongan” selama persidangan. Hakim menilai sikap Brand menunjukkan pengabaian terhadap hak setiap perempuan untuk menolak.
“Sekitar 20 tahun yang lalu, Russell Brand, Anda mulai terkenal. Anda cerdas, dan di mata banyak orang, lucu dan karismatik. Anda juga telah menjadi predator seksual,” kata hakim tersebut.
Hakim juga menyinggung kesaksian Brand yang menyatakan dirinya tidak pernah menyentuh perempuan secara seksual tanpa persetujuan. Menurut hakim, putusan juri menunjukkan pernyataan itu merupakan bagian dari rangkaian kebohongan yang disampaikan Brand.
“Dalam persidangan Anda, Anda mengatakan bahwa Anda tidak pernah menyentuh seorang wanita secara seksual tanpa persetujuannya, dan itu termasuk wanita ini. Berdasarkan putusan juri, itu adalah salah satu dari serangkaian kebohongan yang Anda ucapkan,” kata hakim.
Salah satu peristiwa yang dibahas di persidangan terkait seorang pekerja MTV di sebuah pesta ulang tahun di Soho, London, pada 2004. Hakim mengatakan Brand merasa “berhak” meraba payudara korban karena perempuan itu ingin dikenalkan kepadanya.
Hakim menekankan bahwa pakaian, tempat yang didatangi, maupun minuman yang dikonsumsi tidak menghapus hak perempuan untuk menolak tindakan seksual. Pernyataan itu disampaikan dalam konteks penegasan pentingnya persetujuan dalam setiap interaksi seksual.
“Apa pun yang dikenakan perempuan, ke mana pun mereka pergi, apa pun yang mereka minum, mereka tetap berhak untuk mengatakan tidak dan menuntut keadilan di pengadilan pidana ketika predator seksual seperti Anda, Tuan Brand, bertindak tanpa persetujuan mereka,” kata hakim.
Vonis dijatuhkan setelah empat perempuan yang melapor menyampaikan pernyataan mengenai dampak kejahatan tersebut terhadap hidup mereka. Kesaksian itu menjadi bagian dari proses penjatuhan hukuman terhadap Brand.
Seorang perempuan yang diperkosa Brand mengatakan serangan tersebut menimbulkan konsekuensi jangka panjang. Ia menyatakan trauma dari peristiwa itu masih dirasakan hingga kini.
“Bahkan hingga sekarang, saya merasa masih hidup dengan trauma atas apa yang terjadi,” katanya. “Itu adalah sesuatu yang saya bawa setiap hari dan seringkali terasa tak berujung,” lanjutnya.
Kasus ini mencakup tuduhan atas sejumlah insiden yang terpisah dalam rentang beberapa tahun. Vonis terhadap Brand menempatkan pemerkosaan dan pelecehan seksual sebagai inti perkara yang diputus oleh pengadilan.
Setelah vonis dijatuhkan, kepolisian Metropolitan mengungkapkan bahwa Brand juga sedang diselidiki atas dua tuduhan pemerkosaan lainnya. Penyelidikan tersebut terpisah dari perkara yang telah menghasilkan hukuman penjara 10 tahun enam bulan.
