Bekicot Achatina fulica yang kerap dianggap sebagai hama dapat dimanfaatkan sebagai pakan alternatif bagi lele dan unggas. Hewan ini memiliki kandungan protein tinggi dan dapat dibudidayakan dengan bahan-bahan yang mudah ditemukan di sekitar rumah maupun lahan pertanian.
Pemanfaatan bekicot berpotensi membantu peternak mengurangi ketergantungan pada pakan komersial yang harganya dapat berubah. Budidayanya membutuhkan kandang lembap, pakan hijauan, serta pengelolaan populasi yang teratur agar hasil panen dapat diolah menjadi pakan.
Daging bekicot disebut memiliki kandungan protein sekitar 60 persen, sehingga dapat menjadi salah satu sumber protein hewani untuk formulasi pakan. Bekicot juga mengandung asam amino, kalsium, serta vitamin B, termasuk vitamin B2.
Selain daging, cangkang bekicot dapat dimanfaatkan setelah diolah menjadi tepung. Tepung cangkang disebut mengandung sekitar 28 persen protein, 25 persen kalsium, dan 0,14 persen fosfor.
Kalsium dari cangkang bekicot dapat digunakan sebagai bahan pendukung kebutuhan mineral unggas. Kandungan tersebut berkaitan dengan pertumbuhan tulang dan pembentukan cangkang telur pada unggas.
Nilai lain dari ternak bekicot adalah kemampuan hewan ini berkembang biak dengan relatif mudah di lingkungan yang sesuai. Kegiatan ini dapat dijalankan sebagai usaha sampingan untuk menyediakan bahan pakan dari sumber lokal.
Kandang bekicot perlu ditempatkan di area yang teduh, lembap, dan terlindung dari panas matahari langsung maupun hujan deras. Kondisi suhu sekitar 25–30 derajat Celsius disebut mendukung bekicot agar tetap aktif, tumbuh, dan produktif bertelur.
Peternak dapat memakai kotak kayu berukuran sekitar 1 x 1 meter dengan penutup kawat kasa. Pilihan lain meliputi bak semen bekas, drum, atau galian tanah di pekarangan.
Bagian atas kandang perlu diberi jaring untuk membatasi bekicot keluar dari area budidaya. Bibir kolam atau wadah juga dapat dilapisi sabun colek sebagai penghalang agar bekicot tidak mudah kabur.
Substrat berfungsi sebagai alas hidup, media menggali, dan tempat bekicot bertelur. Kompos non-gambut setebal sekitar 3–6 cm dapat digunakan agar media tetap gembur dan lembap.
Area substrat yang lebih dalam dapat disediakan karena bekicot memiliki kebiasaan menggali dan bersembunyi. Kebersihan media perlu dijaga agar kondisi kandang tetap layak bagi pertumbuhan bekicot.
Pemisahan media atau kandang untuk induk, anakan, dan bekicot pembesaran dapat memudahkan pengelolaan populasi. Pengaturan tersebut juga membantu peternak memantau perkembangan setiap kelompok bekicot.
Bibit yang digunakan sebaiknya memiliki kondisi fisik sehat, kulit utuh, dan tidak menunjukkan cacat. Bekicot dengan berat sekitar 75–100 gram dapat dipilih sebagai calon induk budidaya.
Jenis Achatina fulica dan Achatina variegata disebut memiliki produktivitas tinggi serta mampu beradaptasi pada berbagai kondisi. Bibit yang baik diharapkan lebih aktif mencari makan dan bertelur.
Anakan dapat dipisahkan dari induknya untuk memudahkan proses pembesaran. Pemisahan kelompok juga disebut dapat membantu meminimalkan risiko kanibalisme.
Bekicot merupakan hewan herbivora yang dapat diberi pakan berupa sayur dan buah segar. Daun pepaya, daun singkong, mentimun, sawi, serta daun lunak dengan kandungan air cukup tinggi dapat digunakan sebagai pilihan pakan.
Sisa sayuran dan buah yang mulai rusak juga dapat dimanfaatkan, selama masih layak diberikan kepada bekicot. Dedak dapat ditambahkan sesekali sebagai pelengkap nutrisi untuk mendukung pertumbuhan.
Pakan perlu dijaga kebersihannya dan diganti secara rutin. Langkah ini penting untuk menghindari munculnya jamur maupun bau yang dapat mengganggu kondisi kandang.
Kelembapan menjadi faktor penting dalam budidaya bekicot karena kandang yang terlalu kering dapat membuat hewan ini stres atau mati. Penyiraman secukupnya dan penggunaan alas goni basah dapat membantu menjaga kondisi lembap.
Genangan air perlu dihindari karena dapat memicu lingkungan yang tidak bersih. Kelembapan yang terjaga membuat bekicot lebih aktif mencari makan dan menjalankan aktivitas alaminya.
Peternak juga perlu melindungi kandang dari semut, tikus, bebek, dan ular. Predator dapat mengurangi populasi secara cepat, terutama ketika jumlah bekicot dalam kandang masih terbatas.
Bekicot dapat dipanen saat berusia sekitar 5–8 bulan ketika ukuran cangkangnya mencapai 8–10 cm. Proses panen dilakukan satu per satu dengan hati-hati agar cangkang dan daging tidak rusak.
Setelah dipanen, bekicot dapat disimpan sementara dalam kotak kardus atau wadah kayu. Cangkangnya kemudian dibersihkan dari kotoran menggunakan air sebelum memasuki tahap pengolahan.
Panen rutin membantu menjaga keseimbangan populasi dalam kandang. Waktu panen juga perlu diperhatikan karena bekicot yang terlambat dipanen dapat memiliki daging lebih keras dan cangkang lebih besar untuk diolah.
Bekicot dapat diberikan kepada lele setelah dicuci bersih dan dicacah dalam ukuran kecil. Pilihan lain adalah mengolah daging bekicot menjadi tepung agar lebih mudah dicampurkan ke dalam formulasi pakan.
Untuk membuat tepung mentah, daging bekicot dikeringkan dengan penjemuran atau oven sebelum digiling hingga halus. Tepung matang dibuat dengan merebus atau mengukus daging terlebih dahulu, lalu meniriskan, mengeringkan, dan menggilingnya.
Cangkang yang tersisa juga dapat digiling menjadi tepung kalsium untuk bahan pakan unggas. Fermentasi sebelum pengolahan disebut dapat dilakukan untuk mengurangi bau amis dan mengoptimalkan pemanfaatan nutrisi.
Bekicot olahan dapat dipadukan dengan bahan pakan lain sesuai kebutuhan ternak. Dua contoh komposisi yang digunakan adalah sebagai berikut.
- Formulasi pertama: 50 persen bekicot, 15 persen dedak, 15 persen jagung giling, dan 20 persen ampas tahu.
- Formulasi kedua: 30 persen bekicot, 20 persen tepung kedelai, dan 50 persen dedak halus.
Penggunaan bekicot dapat membantu menekan biaya pakan karena bahan bakunya dapat diperoleh dan dibudidayakan secara lokal. Namun, bahan ini perlu dipadukan dengan bahan lain agar komposisi pakan sesuai kebutuhan ternak.
Lele disebut membutuhkan protein sekitar 28–35 persen untuk mendukung pertumbuhan optimal. Karena itu, komposisi bekicot, dedak, jagung giling, ampas tahu, atau tepung kedelai dapat disesuaikan dalam formulasi pakan.
Budidaya bekicot memberi peluang untuk mengubah hewan yang sering dipandang sebagai hama menjadi sumber bahan pakan bernilai guna. Pengelolaan kandang, pakan, kelembapan, panen, dan pengolahan yang teratur menjadi bagian penting dalam menjaga ketersediaan pakan bagi lele maupun unggas.
