Valentino Rossi kembali menyinggung Marc Marquez saat membagikan cerita tentang kelahiran putri pertamanya, Giulietta Rossi. Legenda MotoGP asal Italia itu mengaku sempat khawatir jika sang putri lahir pada 17 Februari, yang bertepatan dengan hari ulang tahun Marquez.
Rossi mengungkapkan cerita tersebut ketika menjadi pembicara dalam program Radio Deejay. Giulietta pada akhirnya lahir pada 4 Maret 2022, sehingga tidak berbagi tanggal kelahiran dengan pebalap Repsol Honda tersebut.
Kekhawatiran itu disampaikan Rossi dengan nada bercanda ketika mengenang masa menanti kelahiran anaknya. Ia mengatakan, “Pada suatu saat, ada risiko Giulietta akan lahir pada hari ulang tahun Marquez.”
Rossi juga mengaku sempat berbicara kepada putrinya yang masih berada dalam kandungan. Ia bercanda meminta Giulietta untuk menunggu setidaknya 24 jam agar tidak lahir pada tanggal yang sama dengan rivalnya.
“Aku bilang kepadanya, ‘Jangan main-main, diam saja dulu, jangan bergerak, rapatkan kedua kakimu. Kita harus bertahan selama 24 jam’,” kata Rossi. Ucapan itu memperlihatkan bahwa nama Marquez masih kerap muncul dalam berbagai cerita pribadi mantan pebalap Yamaha tersebut.
Ini bukan kali pertama Rossi membahas Marquez dalam wawancara. Sebelumnya, ia juga kembali mengingat rivalitas panas keduanya saat mempromosikan buku autobiografinya.
Perseteruan Rossi dan Marquez paling sering dikaitkan dengan MotoGP Malaysia 2015 di Sirkuit Sepang. Dalam balapan itu, keduanya terlibat kontak yang membuat Marquez terjatuh.
Insiden di Sepang kemudian berujung penalti bagi Rossi. Ia diwajibkan memulai balapan terakhir musim tersebut di Valencia dari posisi paling belakang.
Hukuman itu membuat peluang Rossi untuk merebut gelar juara dunia menjadi lebih sulit. Pada akhir musim, Rossi gagal menjadi juara dunia setelah kalah bersaing dengan rekan setimnya di Yamaha, Jorge Lorenzo.
Rossi hingga kini masih menuding Marquez sengaja membantu Lorenzo dalam perebutan gelar juara dunia 2015. Tuduhan tersebut menjadi salah satu alasan hubungan keduanya memburuk setelah musim yang penuh ketegangan itu.
Rivalitas antara Rossi dan Marquez belum benar-benar pulih sampai sekarang. Karena itu, candaan mengenai kemungkinan tanggal lahir Giulietta kembali menarik perhatian dalam cerita Rossi tentang keluarganya.
Giulietta menjadi putri pertama Rossi, yang dikenal dengan julukan The Doctor selama berkarier di MotoGP. Kisah tersebut menunjukkan bahwa persaingannya dengan Marquez masih menjadi bagian dari narasi yang melekat pada perjalanan kariernya.
