Kapal pesiar sungai American Heritage terguling setelah ditabrak kapal tanker Atlantic Asphalt di Sungai Mississippi, New Orleans, Amerika Serikat, Jumat (13/11/2026). Seluruh 197 orang di kapal, yang terdiri dari 147 penumpang dan 50 awak, ditemukan selamat.
Sebanyak 32 orang dibawa ke rumah sakit setempat setelah insiden yang terjadi sekitar pukul 12.30 waktu setempat itu. Satu orang dilaporkan mengalami cedera serius.
American Heritage sedang berada di dermaga dan menurunkan penumpang setelah berlayar dari Natchez, Mississippi. Kapal tersebut telah bersandar sekitar dua jam di dekat 1350 Port of New Orleans Place ketika tabrakan terjadi.
Tabrakan membuat penumpang dan awak kapal beroda kayuh itu jatuh ke sungai saat kapal terbalik. Operasi pencarian dan penyelamatan kemudian dikerahkan dalam skala besar di lokasi kejadian.
Gubernur Louisiana Jeff Landry menyebut evakuasi seluruh orang di kapal sebagai peristiwa luar biasa. “Ini benar-benar keajaiban di Sungai Mississippi,” ujar Landry dalam konferensi pers.
Wali Kota New Orleans Helena Moreno mengatakan kapal mulai kemasukan air dan miring ketika evakuasi masih berlangsung. “Lalu, pada akhirnya, kapal pesiar itu terguling dan terbalik,” ujarnya.
Momen Kapal Mulai Miring
Rekaman amatir yang beredar memperlihatkan sejumlah orang berpegangan pada pagar pembatas sambil berteriak. Orang lain terlihat mengapung di air dengan pelampung oranye.
Wayne Hager III menerima pesan dari putrinya, Leelah Hager, yang bekerja di bagian kebersihan kapal, sebelum komunikasi mereka terputus. Dalam panggilan video yang sempat tersambung, Wayne melihat putrinya berada di sungai dengan jaket pelampung oranye terang di dekat bongkahan logam.
Sambungan kembali putus di tengah jeritan dan tangisan. Leelah kemudian menghubungi ayahnya dari daratan untuk menyampaikan bahwa dirinya selamat.
Leelah juga menceritakan bahwa ia sempat membantu seorang rekannya yang kesulitan mengenakan jaket pelampung. Bantuan itu dilakukan agar rekannya dapat tetap mengapung di air.
Kesaksian lain datang dari Jamie Holford, pemasang peralatan dapur komersial yang baru tiba di area parkir pelabuhan bersama rekannya. Ia mendengar dentuman keras dari jarak sekitar 36 meter.
“Bayangkan kaleng minuman bersoda yang besar, lalu Anda meremukkannya,” kata Holford menggambarkan suara tabrakan. Ia tidak melihat langsung benturan, tetapi menemukan bagian dermaga telah tertabrak.
Saat Holford tiba, sebagian besar penumpang sudah turun dari American Heritage. Kapal itu mulai kemasukan air dan sedikit miring sebelum kemudian hanyut.
Holford dan warga sekitar sempat membantu mengembalikan jembatan penghubung ke dermaga. Namun, kapal perlahan terguling sekitar 10 menit kemudian.
Penyebab Tabrakan Diselidiki
American Heritage dioperasikan oleh American Cruise Lines dan memiliki panjang hampir 91 meter. Kapal lima dek itu berkapasitas hingga 150 penumpang.
Atlantic Asphalt merupakan kapal tanker sepanjang 160 meter. Penyebab kapal tanker itu kehilangan kendali hingga menabrak sisi American Heritage belum diketahui.
Pihak berwenang juga belum menjelaskan apakah Atlantic Asphalt membawa muatan saat kecelakaan terjadi. Dewan Keselamatan Transportasi Nasional atau NTSB telah mengirim tim penyelidik ke lokasi.
Lokasi kecelakaan berada dekat tikungan Sungai Mississippi, kawasan yang menjadi asal julukan Crescent City bagi New Orleans. Area tersebut juga berdekatan dengan French Quarter dan jembatan Crescent City Connection.
Menurut Layanan Cuaca Nasional, cuaca saat kejadian cerah dengan suhu berkisar 15 hingga 19 derajat Celsius. Jalur perairan di sekitar New Orleans dikenal memiliki lalu lintas kapal yang padat.
Pada 1976, tabrakan kapal tanker Norwegia dan kapal feri di Luling menewaskan 78 orang. Pada 1996, sebuah kapal kargo sepanjang 213 meter menabrak pusat perbelanjaan di tepi sungai dan melukai puluhan orang.
