Valentino Rossi kembali menyinggung Marc Marquez ketika membicarakan kelahiran putri pertamanya, Giulietta Rossi. Mantan pebalap Honda, Yamaha, dan Ducati itu mengaku sempat khawatir putrinya lahir pada 17 Februari.
Tanggal tersebut bertepatan dengan hari ulang tahun Marquez, rival lama Rossi di MotoGP. Giulietta akhirnya lahir pada 4 Maret 2022, sehingga kekhawatiran Rossi itu tidak terjadi.
Dalam wawancara dengan Radio Deejay, Rossi menceritakan bahwa ada kemungkinan tanggal kelahiran Giulietta berdekatan dengan momen tersebut. Cerita itu disampaikan dengan nada berkelakar saat ia membahas pengalaman menjadi ayah.
“Pada suatu saat, ada risiko bahwa Giulietta akan lahir pada hari ulang tahun Marquez,” kata Valentino Rossi, seperti dikutip Crash. Rossi kemudian menggambarkan kelakarnya kepada sang putri menjelang kelahiran.
“Aku bilang padanya, ‘Jangan main-main ya, diam saja dulu, jangan bergerak, rapatkan kedua kakimu. Kita harus bertahan selama 24 jam,” kata Rossi. Putrinya kemudian lahir setelah tanggal ulang tahun Marquez berlalu.
Rivalitas Lama Rossi dan Marquez
Pernyataan itu menjadi kali kedua Rossi menyinggung Marquez dalam periode terakhir. Sebelumnya, legenda balap Italia tersebut juga kembali membahas persaingan keduanya saat mempromosikan buku otobiografinya.
Salah satu momen yang kembali disorot Rossi adalah insiden dengan Marquez pada MotoGP Malaysia 2015. Keduanya terlibat kontak di Sirkuit Sepang dan Marquez terjatuh dalam kejadian tersebut.
Setelah balapan itu, Rossi mendapat penalti yang membuatnya harus memulai seri Valencia dari posisi paling belakang. Situasi tersebut membuat Rossi tidak bisa memenangi balapan dan kalah dalam persaingan gelar juara dari Jorge Lorenzo.
Rossi menuding Marquez sengaja membantu Lorenzo dalam perebutan gelar pada musim itu. Tudingan tersebut membuat hubungan antara Rossi dan Marquez memburuk hingga saat ini.
Dalam wawancara yang membahas buku otobiografinya, Rossi mengakui masih sakit hati ketika mengingat kembali peristiwa tersebut. Persaingan di lintasan pada 2015 pun tetap menjadi bagian penting dalam narasi hubungan kedua pebalap.
Marquez dikenal dengan julukan The Baby Alien, sedangkan Rossi selama kariernya identik dengan sebutan The Doctor. Keduanya pernah menjadi pusat perhatian MotoGP karena rivalitas yang berkembang dari persaingan balap hingga insiden di Sepang.
Kelakar Rossi mengenai tanggal kelahiran Giulietta menunjukkan bahwa nama Marquez masih muncul dalam cerita personalnya. Namun, pembahasan itu tetap terkait dengan rivalitas panjang yang telah membentuk hubungan keduanya di MotoGP.
