Oscar Piastri mengaku merindukan tekanan saat terlibat dalam persaingan gelar juara dunia Formula 1. Pembalap McLaren itu menilai tekanan tersebut justru menandakan seorang pembalap sedang memperjuangkan target utama di kompetisi.
Musim 2026 berjalan berbeda bagi Piastri karena ia belum mampu bersaing secara konsisten di barisan depan. Pembalap asal Australia itu kini berada di peringkat ketujuh klasemen sementara.
Posisi tersebut menjadi kontras dengan musim sebelumnya ketika Piastri sempat menjadi salah satu kandidat kuat juara dunia. Pada musim ini, situasi yang lebih santai muncul bukan karena hasil yang diinginkan oleh dirinya maupun McLaren.
Piastri mengatakan setiap pembalap tentu ingin masuk dalam perburuan gelar pada setiap musim. Namun, persaingan musim ini membuat beban yang dirasakannya tidak sebesar ketika berada di antara penantang utama kejuaraan.
“Saya ingin berada dalam persaingan kejuaraan setiap tahun jika memungkinkan, tetapi tahun ini memang terasa sedikit lebih santai,” ujar Piastri kepada Motorsport. Pernyataan itu menggambarkan perbedaan suasana yang ia alami dibandingkan saat peluang gelar masih terbuka.
Piastri menegaskan McLaren tidak menginginkan posisi seperti yang dijalani pada musim ini. Meski demikian, ia mengakui tekanan kompetitif berkurang ketika seorang pembalap tidak sedang bertarung untuk titel juara dunia.
“Jelas, kami tidak ingin berada dalam posisi seperti ini, tetapi tekanannya memang tidak sebesar sebelumnya,” lanjut Piastri. Ia memandang tekanan perebutan gelar sebagai bagian penting dari ambisi seorang pembalap F1.
“Tekanan yang Anda rasakan ketika berada dalam persaingan kejuaraan adalah perasaan yang sebenarnya ingin Anda rasakan, karena itu berarti Anda sedang memperjuangkan sesuatu yang menjadi tujuan Anda,” tuturnya. Bagi Piastri, tekanan itu bukan kondisi yang perlu dihindari, melainkan tanda bahwa target tertinggi sedang dikejar.
Tantangan McLaren pada Regulasi Baru
Performa Piastri tidak lepas dari tantangan McLaren dalam menghadapi regulasi teknis baru F1 2026. Pada awal musim, tim perlu memahami perubahan besar pada karakter mobil, terutama yang berkaitan dengan unit tenaga.
“Pada awal musim, sudah jelas mobil-mobil ini akan sangat berbeda, terutama dari sisi unit tenaga,” kata Piastri. Perubahan tersebut membuat proses menemukan performa optimal menjadi lebih kompleks bagi tim.
Setelah beberapa seri berlangsung dan regulasi mengalami penyesuaian, McLaren mulai memberi perhatian lebih besar pada karakter mobil. Akan tetapi, Piastri menyebut mobil itu tetap tidak mudah dikendarai hingga saat ini.
“Mobil ini tidak mudah dikendarai, dan sampai sekarang pun masih belum mudah,” lanjut Piastri. Ia mengatakan tim cukup cepat menyadari bahwa kondisi tersebut akan menjadi tantangan sepanjang proses pengembangan.
McLaren membutuhkan waktu untuk mengidentifikasi secara tepat bagian yang harus diubah pada mobil. Tahap penerapan perubahan juga tidak berlangsung sederhana, meski tim terus berupaya melakukan pengembangan secara bertahap.
“Kami membutuhkan waktu untuk memahami secara tepat apa yang perlu diubah,” ujar Piastri. “Setelah itu, mencoba melakukan perubahan juga bukan perkara mudah.”
Upaya memahami mobil dan menemukan solusi teknis menjadi fokus McLaren untuk meningkatkan daya saingnya. Piastri berharap perkembangan tersebut dapat membantu tim kembali bersaing lebih kuat dalam Formula 1.
