Timnas Inggris menang 2-1 atas Kroasia pada matchday kelima Grup A3 UEFA Nations League 2026-2027 di Stadion Wembley, Jumat (13/11/2026) dini hari WIB. Hasil itu mengantar Inggris mengumpulkan 12 poin dan memastikan tiket ke perempat final.
Thomas Tuchel menilai kemenangan tersebut diraih melalui kerja keras setelah timnya menghadapi perlawanan kuat dari Kroasia. Pelatih asal Jerman itu tetap menyoroti kesalahan operan yang sempat membuat permainan Inggris kehilangan kestabilan.
Inggris membuka skor pada menit ke-24 melalui Morgan Rogers. Kroasia kemudian menyamakan kedudukan lewat Petar Sucic pada menit ke-59.
Harry Kane memastikan tiga poin untuk tuan rumah melalui tendangan penalti lima menit setelah gol Kroasia. Inggris pun menyusul Spanyol dari Grup A3 menuju babak delapan besar.
Respons Setelah Kebobolan
Tuchel menyebut timnya membutuhkan waktu untuk menguasai jalannya pertandingan sebelum tampil lebih baik. Menurut dia, Inggris mampu membangun kepercayaan diri setelah 15 menit pertama dan menciptakan sejumlah peluang menjanjikan.
"Kemenangan yang bagus. Kami sangat menginginkan kemenangan ini dan menurut saya, kami layak mendapatkannya. Pertandingan ini menuntut kerja keras karena kami menghadapi lawan yang tangguh," kata Tuchel.
Ia mengakui Inggris sempat mengalami kelalaian menjelang akhir babak pertama. Namun, Tuchel melihat awal babak kedua menjadi periode yang positif bagi timnya meski gol kedua belum tercipta.
"Sayangnya, kami belum bisa mencetak gol kedua dan justru kebobolan lewat situasi bola mati, tetapi setelah itu, tim menunjukkan reaksi yang sangat positif," ujar Tuchel. Ia menilai reaksi tersebut menjadi faktor penting dalam upaya Inggris merebut kembali keunggulan.
Kane juga mendapat perhatian khusus dari sang pelatih seusai menjadi penentu kemenangan. Laga tersebut disebut menjadi momen istimewa karena kapten Inggris itu mencetak gol penentu sekaligus mencatatkan penampilan ke-126 bersama negaranya.
Kesalahan Operan dan Momentum
Tuchel secara khusus menilai ada periode singkat ketika para pemain Inggris terlalu sering melakukan salah operan. Kesalahan itu terjadi saat Inggris sebenarnya sedang berada dalam situasi lebih dominan di pertandingan.
"Mungkin ada jeda tiga atau empat menit di mana kami sering salah memberikan operan—terutama saat kami sebenarnya sedang tampil lebih dominan," kata Tuchel. Ia juga menyinggung peluang emas yang tercipta dari kreasi Declan Rice dan berhasil diblok di garis gawang.
Menurut Tuchel, Inggris sempat berada dekat dengan gol ketiga sebelum kehilangan bola dengan mudah di area pertahanan sendiri. Situasi itu membuat momentum permainan tim tuan rumah terputus.
"Situasi yang tidak menguntungkan di dalam kotak penalti bisa saja terjadi kapan pun. Yang terpenting adalah bagaimana kami meresponsnya, dan kami berhasil melakukannya dengan baik," ucapnya.
Pujian untuk Lini Belakang
Tuchel turut memberikan apresiasi kepada Dan Burn dan Jarell Quansah di lini pertahanan. Keduanya menghadapi tuntutan besar karena Kroasia memakai formasi lima bek dan menempatkan dua pemain nomor 10 di antara lini tengah serta pertahanan.
"Ada banyak tugas yang harus diselesaikan dan komunikasi yang intens diperlukan, tetapi mereka tampil dengan sangat baik," ujar Tuchel. Inggris selanjutnya akan menghadapi Spanyol pada Minggu (15/11/2026), dengan Tuchel menilai skenario laga itu akan berbeda.
