Thomas Tuchel meminta Timnas Inggris tidak meremehkan Kroasia meski pernah menang 7-0 pada pertemuan sebelumnya di UEFA Nations League. Inggris akan menjamu Kroasia di Stadion Wembley pada Jumat, 13 November 2026, pukul 02.45 WIB.
Laga tersebut menjadi pertemuan kedua kedua tim setelah kemenangan besar Inggris di Rijeka pada Oktober lalu. Tuchel menilai skor telak itu tidak menggambarkan kekuatan sesungguhnya dari Kroasia.
Inggris tampil dominan pada pertandingan pertama dengan mencetak tujuh gol. Harry Kane dan Bukayo Saka masing-masing menyumbang dua gol, sementara Morgan Rogers, Anthony Gordon, dan Jude Bellingham turut mencatatkan nama di papan skor.
Hasil itu menjadi salah satu penampilan terbaik Inggris selama dilatih Tuchel. Kemenangan tersebut juga membuat Inggris menjadi tim pertama yang mampu mencetak setidaknya lima gol dalam laga tandang melawan Kroasia.
Namun, Tuchel tidak ingin hasil tersebut membentuk rasa percaya diri berlebihan di dalam skuad. Pelatih asal Jerman itu menekankan bahwa kemenangan dengan selisih tujuh gol merupakan kejadian yang tidak biasa.
“Pertandingan tersebut menghasilkan kemenangan yang pantas, tetapi itu merupakan hasil yang luar biasa dan hanya terjadi sekali. Hasil tersebut tidak mencerminkan kualitas serta kekuatan tim nasional Kroasia,” kata Tuchel dalam konferensi pers.
Kroasia dinilai mampu memberi reaksi setelah kekalahan besar tersebut. Mereka bahkan hampir mengalahkan Spanyol pada pertandingan berikutnya sebelum kebobolan gol pada menit-menit akhir.
Tuchel melihat Kroasia sebagai lawan yang memiliki kualitas teknis, emosi permainan, dan kebanggaan tinggi saat membela negaranya. Menurut dia, tim tersebut berpeluang datang ke Wembley dengan dorongan untuk membuktikan bahwa hasil 0-7 bukan gambaran normal kemampuan mereka.
“Kroasia adalah negara yang memiliki banyak pemain berkualitas. Mereka ingin menunjukkan bahwa kekalahan tersebut hanya terjadi sekali,” ujar Tuchel.
Ia meminta para pemain Inggris memulai pertandingan baru tanpa menjadikan skor pada pertemuan sebelumnya sebagai patokan. Inggris perlu menyamai intensitas Kroasia serta memperlihatkan sikap dan mentalitas yang tepat sejak awal laga.
“Kami memulai kembali dari awal dengan skor 0-0. Kroasia merupakan tim teknis dan emosional, dengan pemain-pemain yang bangga membela negaranya,” kata Tuchel.
Inggris tetap membutuhkan kemenangan demi menjaga peluang memuncaki klasemen Grup A3. Saat ini Inggris berada di posisi kedua dengan sembilan poin dari empat pertandingan, tertinggal tiga poin dari Spanyol yang mengoleksi 12 poin.
Setelah menghadapi Kroasia, Inggris dijadwalkan menjalani pertandingan penentuan melawan Spanyol pada Senin, 16 November 2026. Karena itu, duel di Wembley menjadi penting bagi Inggris untuk mempertahankan tekanan dalam persaingan puncak grup.
