Thomas Tuchel membidik kemenangan timnas Inggris saat menghadapi Spanyol di laga terakhir Grup 3 UEFA Nations League. Hasil itu sekaligus akan menghentikan rekor 43 pertandingan tanpa kekalahan yang dicatat Spanyol sejak 2024.
Duel tersebut akan berlangsung di Stadion Metropolitano, Madrid, pada Senin (16/11) dini hari WIB. Inggris datang dengan modal empat kemenangan beruntun di UEFA Nations League.
Kemenangan di Madrid punya arti besar bagi posisi Inggris di grup. The Three Lions akan lolos ke perempat final sebagai juara grup jika mampu menundukkan tuan rumah.
Tuchel menilai laga ini menjadi ujian penting untuk melihat perkembangan timnya. Inggris harus tampil pada level tertinggi karena Spanyol telah menunjukkan konsistensi dalam waktu panjang.
“Mereka adalah tim yang sudah lupa caranya kalah. Tentu saja, hal pertama yang dibutuhkan adalah performa papan atas,” kata Tuchel.
Rekor 43 laga tanpa kekalahan membuat Spanyol menjadi lawan yang sulit dihadapi. Rangkaian tersebut juga menjadi rekor baru dalam sejarah sepak bola.
Taruhan Juara Grup
Selain peluang lolos, Inggris memiliki kesempatan membalas kekalahan 2-3 dari Spanyol di Wembley pada September lalu. Pertemuan kali ini pun menjadi pembuktian bagi konsep permainan yang tengah dibangun Tuchel.
Pelatih asal Jerman itu tidak menjanjikan hasil akhir, tetapi ia melihat timnya sudah berada pada tahap yang siap bersaing. “Menurut saya, kami sudah sampai di titik itu, dan saya rasa kami siap untuk meraih kemenangan pada hari Minggu,” ujarnya.
Tuchel menyebut atmosfer Stadion Metropolitano sebagai bagian dari tantangan besar yang harus dijawab Inggris. “Ini adalah stadion yang megah, ini adalah kesempatan yang luar biasa,” ujarnya seperti dikutip ESPN.
Tekanan dan Kekuatan Fisik
Inggris diminta mempertahankan pendekatan agresif seperti ketika bermain di kandang. Tuchel ingin timnya terus memberi tekanan agar pertandingan lebih mengandalkan kekuatan fisik.
“Penting bagi kami untuk bermain dengan pola pikir yang sama seperti saat laga kandang: terus menekan, menjadikan pertandingan ini lebih mengandalkan fisik, serta menunjukkan kekuatan kami,” kata Tuchel. Pendekatan itu diharapkan bisa menguji ketahanan Spanyol di hadapan pendukungnya sendiri.
Menurut Tuchel, pertandingan ini akan memperlihatkan batas kemampuan Inggris saat melawan lawan dengan catatan kuat. “Saya tahu apa yang diperlukan-meskipun tidak ada seorang pun yang bisa menjamin hasilnya-tetapi menurut saya, inilah saat yang tepat untuk mengukur sejauh mana perkembangan kami, menguji batas kemampuan, dan membuktikan konsep permainan yang kami bangun,” tuturnya.
Ia tetap mengingatkan bahwa hasil laga tidak dapat dipastikan sebelum pertandingan dimainkan. “Lagi pula, dalam sepak bola, hasil akhir tidak pernah bisa diprediksi, sama sekali tidak,” ujar Tuchel.
