Portugal menelan kekalahan 1-4 dari Denmark pada laga kelima Grup D UEFA Nations League di Stadion Municipal de Braga. Hasil tersebut terjadi dalam pertandingan pertama Selecao das Quinas setelah berakhirnya era Cristiano Ronaldo di tim nasional.
Denmark mencetak empat gol melalui Pierre-Emile Hojbjerg dari titik penalti pada menit ke-43, Rasmus Hojlund pada menit ke-50 dan 57, serta Andersen pada menit ke-75. Portugal hanya mampu memperkecil kedudukan lewat Bernardo Silva pada menit ke-90+3.
Kekalahan di kandang itu tidak mengubah posisi Portugal sebagai pemuncak Grup D. Namun, hasil di Braga memicu reaksi dari mantan bek Benfica, Joao Victor.
Joao Victor, pemain asal Brasil yang kini membela CSKA Moskow, mengunggah sindiran melalui Instagram Story. Ia menilai Portugal menerima akibat karena dianggap tidak menghormati Ronaldo sebagai sosok idola.
Reaksi Joao Victor
Dalam unggahannya, Victor menyematkan foto papan skor saat Portugal tertinggal 0-4 pada menit ke-75. Ia kemudian menulis, “Itulah yang terjadi ketika Anda tidak menghormati idola.”
Pernyataan tersebut muncul meski Portugal telah menggelar penghormatan untuk Cristiano Ronaldo sebelum pertandingan dimulai. Seluruh pemain Portugal mengenakan jersey bernomor punggung tujuh sebagai bentuk penghargaan kepada mantan bintang tim tersebut.
Portugal berupaya melibatkan Ronaldo secara simbolis meski sang pemain tidak lagi berada dalam skuad Selecao das Quinas. Penghormatan itu diberikan sebagai pengakuan atas kontribusinya untuk tim nasional dan negaranya.
Pelatih Portugal Jorge Jesus menilai momen tersebut pantas dilakukan. “Sangat pantas, atas apa yang telah ia lakukan untuk tim nasional dan untuk Portugal,” ujar Jesus.
Penghormatan Tidak Dikaitkan dengan Kekalahan
Gelandang Al Hilal, Ruben Neves, juga menanggapi pertanyaan mengenai penghormatan untuk Ronaldo. Ia menegaskan bahwa seremoni tersebut tidak mengganggu fokus pemain dan tidak berkaitan dengan hasil pertandingan.
“Tidak, tentu saja tidak. Penghargaan itu sangat pantas dan sangat indah, dan tidak ada hubungannya dengan hasil pertandingan,” kata Neves.
Neves mengakui Denmark tampil lebih baik dalam laga tersebut. Ia menyebut Portugal perlu meningkatkan permainan setelah menerima kekalahan dengan skor yang cukup lebar.
Menurut Neves, Portugal masih memiliki target penting pada pertandingan berikutnya melawan Wales. Timnya membidik kemenangan untuk mengamankan posisi pertama di Grup D.
“Sangat sulit, Denmark pantas mendapat banyak pujian, kami jelas harus meningkatkan diri, tetapi sekarang kami memiliki pertandingan penting untuk memenangkan posisi pertama. Itulah tujuan kami,” tegas Neves.
Kekalahan dari Denmark menjadi ujian awal bagi Portugal pada periode tanpa Cristiano Ronaldo. Meski begitu, posisi puncak grup masih memberi Portugal peluang untuk menentukan nasibnya pada laga berikutnya.
