Timnas Portugal mengubah desain nomor punggung 7 sebagai penghormatan khusus bagi Cristiano Ronaldo yang memutuskan pensiun dari sepak bola internasional. Perubahan tersebut ditujukan untuk mengabadikan identitas nomor yang selama ini sangat lekat dengan mantan kapten Portugal itu.
Desain baru itu diperkenalkan menjelang pertandingan UEFA Nations League antara Portugal dan Denmark di Estadi Municipal de Braga. Duel tersebut dijadwalkan berlangsung pada Minggu pukul 02.45 WIB.
Federasi Sepak Bola Portugal menambahkan aksen berupa garis kecil melintang di bagian dalam angka tujuh. Elemen visual ini menjadi pembeda antara nomor 7 yang identik dengan Ronaldo dan nomor yang akan dikenakan pemain Portugal pada generasi berikutnya.
Perubahan itu tidak berarti Portugal dapat memensiunkan nomor 7 sepenuhnya. Regulasi UEFA mewajibkan setiap tim peserta turnamen mendaftarkan pemain dengan nomor punggung 1 hingga 23.
Karena aturan tersebut, nomor 7 tetap harus tersedia dalam daftar skuad Portugal. Namun, desain yang dimodifikasi diharapkan menjaga nilai simbolis nomor tersebut bagi perjalanan tim nasional.
Portugal juga menyampaikan pesan mengenai pembaruan nomor ikonik itu melalui kanal media sosial resminya. “Saatnya memperkenalkan nomor 7 yang baru. Karena yang satu akan abadi,” demikian pernyataan Portugal.
Penghormatan Sebelum Laga Denmark
Tribut untuk Ronaldo tidak hanya dilakukan melalui perubahan desain seragam. Seluruh pemain Timnas Portugal dijadwalkan mengenakan jersey bernomor punggung 7 menjelang kick-off melawan Denmark.
Aksi tersebut menjadi bentuk solidaritas skuad kepada sang mantan kapten. Penghormatan berikutnya direncanakan berlangsung saat pertandingan memasuki menit ketujuh.
Wasit akan menghentikan laga selama 60 detik penuh pada momen itu. Suporter di stadion dan seluruh pihak yang hadir akan diberi kesempatan memberikan tepuk tangan secara serentak.
Rangkaian acara tersebut digelar setelah Ronaldo mengambil keputusan untuk mundur dari tim nasional pada awal November lalu. Keputusan itu muncul di tengah dinamika internal menjelang penghujung kariernya bersama Portugal.
Rekor Bersama Portugal
Ronaldo meninggalkan catatan besar bersama tim nasional Portugal dengan 146 gol dari 234 penampilan. Torehan itu menempatkan kontribusinya sebagai salah satu fondasi penting dalam sejarah modern tim berjuluk Selecao tersebut.
Penyerang berusia 41 tahun itu turut membantu Portugal meraih gelar Euro 2016. Ia juga menjadi bagian dari keberhasilan Portugal merebut dua trofi UEFA Nations League.
Penghormatan terhadap nomor 7 menegaskan posisi Ronaldo dalam perjalanan tim nasional Portugal. Meski nomor itu masih harus digunakan sesuai ketentuan UEFA, identitas visual barunya akan menjadi pengingat atas warisan sang penyerang.
