Francesco Pio Esposito mencetak dua gol saat Italia menundukkan Prancis 3-1 di Stadion San Siro, Jumat (13/11) dini hari WIB. Brace penyerang muda Inter Milan itu menjadi penentu kemenangan Gli Azzurri setelah sempat tertinggal lebih dulu.
Hasil tersebut mengakhiri rekor tak terkalahkan Zinedine Zidane sejak menangani tim nasional Prancis. Italia juga naik ke puncak klasemen sementara Grup A1 berkat kemenangan penting ini.
Prancis sebenarnya membuka pertandingan dengan cukup meyakinkan melalui gol cepat Michael Olise. Les Bleus kemudian menguasai 60 persen penguasaan bola dan mencatatkan 18 percobaan tembakan.
Dua peluang Prancis bahkan mengenai tiang gawang, tetapi dominasi angka itu tidak berujung kemenangan. Italia justru tampil lebih agresif dan efektif setelah turun minum.
Kebangkitan Setelah Jeda
Davide Frattesi memulai kebangkitan Italia lewat gol penyama kedudukan pada babak kedua. Gol itu mengubah arah pertandingan sekaligus memberi dorongan besar bagi tuan rumah untuk terus menekan.
Setelah skor imbang, Pio Esposito mengambil peran utama dengan dua golnya. Ketajamannya membuat Italia berbalik unggul dan menutup laga dengan skor 3-1.
Pio Esposito kini mengoleksi sembilan gol dari 14 penampilan internasional. Kontribusinya di San Siro mendapat apresiasi dari Roberto Mancini, yang juga menyinggung penalti pertama Italia yang gagal dituntaskan Sebastiano Esposito, kakak sang penyerang.
“Saya senang ada di tim ini,membantu Italia ke level sesungguhnya. Bangga melihat Italia bisa mulai mewujudkan tujuannya,” ujar Mancini dikutip dari Football Italia.
Masalah Pertahanan Prancis
Zidane menilai Prancis kehilangan fokus dan ketenangan ketika Italia mulai unggul 2-1. Ia menyoroti koordinasi tim saat kehilangan bola yang membuat pertahanan Les Bleus lebih mudah dibongkar.
“Kami memulai laga dengan baik dan bagus dalam penguasaan bola, tetapi di babak kedua kami mengalami kesulitan, terutama di lini pertahanan. Ini adalah bagian dari proses,” ujar Zidane dikutip AFP.
Pelatih Prancis itu menolak menjadikan absennya Kylian Mbappé dan Ousmane Dembélé sebagai alasan kekalahan. Mbappé diistirahatkan untuk menghindari risiko cedera menjelang laga Prancis melawan Turki pada Minggu mendatang.
Kemenangan di San Siro memperlihatkan perbedaan efektivitas kedua tim di depan gawang. Prancis unggul dalam penguasaan bola dan jumlah peluang, sedangkan Italia memaksimalkan perubahan permainan pada babak kedua melalui Frattesi dan Pio Esposito.
