Paolo Condo menyebut Pio Esposito sebagai harta karun sepak bola Italia setelah penyerang muda itu membantu Inter Milan mengalahkan Monza. Esposito mencetak gol melalui tumit di San Siro dan memastikan kemenangan pada laga pembuka musim.
Penilaian tersebut muncul setelah Esposito memperlihatkan kontribusi menyeluruh dalam pertandingan. Selain mencetak gol, pemain berusia 21 tahun itu memenangi enam dari sembilan duel yang dihadapinya.
Kepercayaan Inter Milan
Inter Milan baru saja memperpanjang kontrak Esposito sebelum penampilannya melawan Monza mendapat perhatian luas. Keputusan itu mencerminkan kepercayaan klub terhadap potensi penyerang kelahiran 2005 tersebut.
Manajemen Inter Milan yang dipimpin Giuseppe Marotta juga memilih tidak mendatangkan penyerang baru pada bursa transfer. Situasi itu membuat peluang Esposito untuk mengambil peran lebih besar dalam skuad semakin terbuka.
Condo menilai perpanjangan kontrak tersebut meningkatkan nilai Esposito sekaligus membuatnya merasa dihargai dan dihormati. Jurnalis Sky Sport itu juga mengaitkan perkembangan Esposito dengan masa depan lini depan Tim Nasional Italia.
“Di usia 21 tahun Pio adalah harta karun sepak bola kita, dia sudah mencetak gol di Tim Nasional, dia akan berjuang sepanjang tahun dengan Marcus Thuram (yang memiliki karakteristik lain) untuk menjadi pasangan Lautaro,” kata Paolo Condo.
Persaingan Di Lini Depan
Menurut Condo, Esposito berpeluang bersaing dengan Marcus Thuram untuk menjadi pasangan Lautaro di lini serang Inter Milan. Perbedaan karakteristik antara Esposito dan Thuram dapat memberi variasi bagi pilihan taktik klub.
Pengalaman Esposito mencetak gol untuk Tim Nasional Italia turut menjadi bagian dari pertimbangan Condo. Namun, persaingan tersebut tetap menuntut Esposito meningkatkan kualitas permainan dan menjaga konsistensi penampilannya.
Gol ke gawang Monza memberi gambaran tentang kemampuan Esposito memanfaatkan peluang dengan cara yang tidak biasa. Kerja keras dalam duel fisik juga menunjukkan bahwa kontribusinya tidak berhenti pada tugas mencetak gol.
Perbaikan Dan Sasaran Baru
Condo menyebut kecepatan dan duel satu lawan satu sebagai aspek yang masih perlu ditingkatkan Esposito. Ia menilai duel Esposito saat ini terutama masih mengandalkan kekuatan fisik.
“Dia harus meningkatkan kecepatan, duel satu lawan satunya saat ini terutama mengandalkan fisik. Tapi Esposito berbusa dengan ambisi dan keinginan untuk berkembang,” ujar Condo.
Esposito mencetak 10 gol di tiga kompetisi pada musim sebelumnya, sedangkan standar yang disebut Condo untuk musim ini meningkat menjadi setidaknya 15 gol. Target tersebut menunjukkan besarnya ekspektasi setelah ia memperoleh kepercayaan baru dari Inter Milan.
Esposito mengatakan dirinya ingin terus berkembang setiap hari dan tidak hanya berfokus pada statistik. Ia juga menekankan kesediaan melakukan pekerjaan yang membantu rekan-rekan setimnya.
“Saya selalu berusaha menunjukkan kualitas saya dan melakukan banyak kerja kotor untuk teman-teman tim saya: saya dua kali lipat lebih bahagia karena hari ini gol juga datang,” kata Esposito. Kemenangan atas Monza menjadi modal awal bagi penyerang tersebut untuk menjalani persaingan panjang bersama Inter Milan.
