John Stones menghadapi ketidakpastian di Inter Milan meski baru empat bulan bergabung dengan klub tersebut. Bek asal Inggris itu berpotensi meninggalkan Giuseppe Meazza pada bursa transfer Januari apabila masalah kebugarannya tidak membaik.
Inter dikabarkan mempertimbangkan opsi mengakhiri kontrak Stones lebih cepat dari kesepakatan awal. Laporan Sportbible menyebut situasi itu berkaitan dengan cedera berulang yang membatasi kontribusinya sejak tiba di Italia.
Stones bergabung dengan Nerazzurri secara gratis setelah mengakhiri masa panjangnya bersama Manchester City. Inter memberi kontrak selama dua tahun dengan harapan pengalaman sang pemain dapat memperkuat lini belakang.
Sebelum pindah ke Serie A, Stones menghabiskan sekitar satu dekade bersama Manchester City. Ia mencatatkan 295 penampilan dan menjadi bagian dari raihan enam gelar Premier League, tiga Piala FA, serta satu trofi Liga Champions.
Catatan tersebut membuat kedatangannya dipandang sebagai tambahan penting bagi skuad Inter. Namun, perjalanan awalnya bersama klub Italia itu justru terhambat kondisi fisik yang belum stabil.
Cedera Membatasi Penampilan
Cedera paha yang dialami Stones sejak pertengahan September memaksanya menepi dalam waktu cukup lama. Situasi itu membuatnya belum mampu membangun ritme bermain secara konsisten di tengah kebutuhan tim akan kedalaman pertahanan.
Penampilan terakhirnya terjadi saat Inter Milan menang 5-3 atas Udinese. Dalam pertandingan itu, Stones bermain selama 62 menit sebelum kembali harus menghadapi persoalan kebugaran.
Sejauh ini, bek berusia 32 tahun tersebut baru tampil empat kali di seluruh kompetisi untuk Inter. Jumlah itu jauh dari ekspektasi awal atas pemain yang direkrut untuk membawa pengalaman dari sepak bola level tertinggi.
Menurut La Gazzetta dello Sport, masa depan Stones di Giuseppe Meazza bergantung pada kemampuannya menjaga kondisi fisik. Jika ia tetap kesulitan mencapai kebugaran terbaik, Inter dapat melepasnya pada jendela transfer Januari.
Klub juga disebut memiliki kemungkinan tidak memasukkan namanya ke dalam daftar pemain terbaru. Langkah tersebut dapat membuka jalan bagi berakhirnya kerja sama lebih cepat daripada durasi kontrak dua tahun yang telah disepakati.
Peluang Kembali ke Inggris
Jika berpisah dengan Inter, Stones berpeluang kembali bermain di Premier League. Everton disebut sebagai salah satu klub yang dikaitkan dengan kemungkinan merekrut kembali mantan pemainnya tersebut.
Stones pernah membela Everton sebelum pindah ke Manchester City sekitar satu dekade lalu. Namun, riwayat cedera menjadi faktor yang akan dipertimbangkan klub peminat, terutama karena ia diperkirakan masih menginginkan kontrak dengan nilai gaji besar.
Ketika resmi bergabung dengan Inter, Stones menyambut kesempatan itu dengan antusias. “Saya merasakan banyak emosi. Ada perasaan bahagia dan bangga yang luar biasa. Saya sangat bersyukur mendapatkan kesempatan ini dan bersemangat untuk berada di sini,” ujar Stones.
Ia juga menilai tekanan merupakan bagian dari sepak bola di level tertinggi. “Ketika bermain, tekanan selalu ada dan itu merupakan sesuatu yang positif. Tekanan bisa membantu Anda mengeluarkan kemampuan terbaik jika mampu mengelolanya dengan baik. Pada akhirnya, Anda akan terbiasa menghadapinya,” tuturnya.
