Roberto Mancini menilai minimnya pemain Italia di klub-klub besar Serie A membuat tugas membangun Timnas Italia semakin rumit. Pelatih Gli Azzurri itu harus memperluas pencarian pemain ke klub yang tidak masuk kelompok papan atas.
Situasi tersebut terlihat dalam skuad 31 pemain yang dipanggil Mancini untuk UEFA Nations League. Jumlah pemain dari klub besar Serie A dalam daftar itu tidak sebanyak pola yang selama ini melekat pada tim nasional Italia.
Delapan Pemain dari Klub Besar
Hanya delapan pemain dalam skuad Italia yang bermain untuk klub besar Serie A. Nama-namanya mencakup Guglielmo Vicario dari Juventus, Alphanjo Cisse dari AC Milan, serta Gianluca Mancini dan Daniele Ghilardi.
Inter Milan menjadi klub dengan penyumbang terbanyak dalam kelompok tersebut. Empat pemain Nerazzurri yang dipanggil adalah Alessandro Bastoni, Federico Dimarco, Nicolo Barella, dan Pio Esposito.
Menurut Mancini, kondisi ini berbeda dibandingkan tradisi sepak bola Italia pada masa sebelumnya. Juventus, Inter, dan Milan dulu lebih sering memasok kelompok pemain dalam jumlah besar untuk tim nasional.
“Biasanya, dalam sejarah sepak bola dan tim nasional, Juventus, Inter, dan Milan adalah klub-klub yang menyumbangkan kelompok pemain dalam jumlah besar ke tim nasional,” ujar Mancini, dikutip dari Football Italia. Ia menilai pola itu bisa membuat pekerjaan pelatih tim nasional lebih mudah.
Para pemain dari klub yang sama biasanya telah memiliki pemahaman permainan melalui aktivitas bersama di level klub. Keuntungan tersebut dapat membantu proses penyatuan skema saat mereka berkumpul bersama tim nasional.
Mencari Opsi di Luar Klub Papan Atas
Mancini mengatakan staf Italia kini perlu mencari pilihan lain, termasuk memantau pemain muda dan nama-nama dari klub dengan skala berbeda. “Itu mempermudah tugas pelatih tim nasional. Itulah sebabnya kami mencoba mencari pemain lain di luar klub-klub tersebut, termasuk pemain yang lebih muda,” jelasnya.
Tantangan itu datang menjelang dua laga Grup A1 UEFA Nations League. Italia akan menjamu Prancis di San Siro pada Jumat (13/10), lalu bertandang ke markas Belgia tiga hari kemudian pada Senin (16/10).
La Nazionale menempati posisi kedua Grup A1 dengan tujuh poin. Italia terpaut tiga angka dari Prancis di puncak dan hanya unggul satu poin atas Belgia yang berada di urutan ketiga.
Hasil dua pertandingan tersebut akan menentukan posisi Italia dalam persaingan grup yang masih ketat. Mancini perlu memadukan 31 pemain pilihannya dalam waktu persiapan yang tersedia untuk mengejar Prancis sekaligus menjaga jarak dari Belgia.
