Timnas Amerika Serikat mulai mencari pelatih baru setelah Mauricio Pochettino resmi bergabung dengan Manchester United. Nama Pep Guardiola kemudian disebut masuk dalam radar sebagai salah satu kandidat potensial.
Pochettino diumumkan oleh Manchester United pada Jumat (13/11). Namun, ia masih dijadwalkan mendampingi Timnas AS dalam dua pertandingan melawan Haiti di Concacaf Nations League pada Sabtu (15/11) dan Rabu (18/11).
Kepergian Pochettino membuat federasi sepak bola Amerika Serikat perlu menyiapkan arah baru bagi tim nasionalnya. Proses pencarian pelatih menjadi perhatian karena Timnas AS membutuhkan sosok yang dapat melanjutkan proyek jangka panjang.
Menurut talkSport, Guardiola menjadi salah satu nama yang dikaitkan dengan posisi tersebut. Pelatih asal Spanyol itu sedang tidak menangani klub setelah berpisah dengan Manchester City pada musim panas 2026.
Status Guardiola yang tidak terikat klub membuat spekulasi mengenai tujuan berikutnya terus berkembang. Sebelumnya, ia juga sempat dikabarkan berpeluang menjadi pelatih Timnas Italia, tetapi rencana itu tidak terwujud.
Guardiola pernah membicarakan kemungkinan menangani tim nasional setelah menyelesaikan kariernya bersama Manchester City. Dalam pernyataannya pada 2024, ia menilai Amerika Serikat sebagai tempat yang menarik untuk membangun proyek sepak bola.
Ia melihat peluang besar yang dimiliki negara tersebut dari sisi populasi, budaya olahraga, dan faktor pendukung lainnya. Pandangan itu menjadi alasan mengapa namanya kembali dikaitkan dengan Timnas AS.
"Amerika Serikat merupakan tempat yang menarik untuk membangun sebuah proyek jangka panjang dan membawa tim nasionalnya ke jenjang berikutnya. Potensi di Amerika Serikat sangat besar, mengingat jumlah penduduknya, budaya olahraganya, dan berbagai faktor lainnya," kata Pep Guardiola.
Pernyataan itu tidak berarti Guardiola telah menyatakan kesiapan untuk menerima pekerjaan tersebut. Ia hanya menggambarkan penilaiannya terhadap potensi proyek sepak bola di Amerika Serikat.
Guardiola juga belum memberikan kepastian mengenai kapan dirinya akan kembali bekerja sebagai pelatih. Dalam wawancara lain dengan GQ, ia menyatakan tidak ingin menetapkan batas waktu untuk masa istirahatnya.
"Saya nggak tahu berapa lama saya akan berhenti (tidak melatih-red). Satu tahun, dua tahun, tiga tahun, lima, sepuluh, atau lima belas tahun, saya tidak tahu," ujarnya.
Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa keputusan berikutnya masih terbuka bagi Guardiola. Masa jeda yang ia jalani dapat berlangsung dalam waktu yang belum ditentukan.
Di sisi lain, Timnas AS tetap memiliki agenda pertandingan dekat bersama Pochettino sebelum pergantian kepelatihan berlangsung. Dua laga melawan Haiti akan menjadi tugas terakhirnya bersama tim dalam lanjutan Concacaf Nations League.
Nama Guardiola kini menjadi bagian dari pembicaraan mengenai calon pelatih baru Timnas AS. Namun, belum ada kepastian mengenai keputusan federasi maupun kesiapan Guardiola untuk kembali ke lapangan.
