Marc Marquez kembali menghidupkan persaingan gelar MotoGP 2026 setelah meraih dua kemenangan beruntun di Balaton Park. Hasil itu memangkas defisitnya yang sebelumnya sempat mencapai 102 poin dari pemuncak klasemen Marco Bezzecchi.
Cal Crutchlow melihat momentum tersebut sebagai tanda kuat bahwa Marquez bisa segera memastikan gelar dunia. Mantan pembalap MotoGP itu menilai kemampuan Marquez bangkit dari situasi sulit bukan sesuatu yang mengejutkan.
Aprilia sempat memegang kendali pada awal musim dengan memenangi lima dari tujuh Grand Prix pertama. Di saat yang sama, Marquez masih menghadapi dampak cedera bahu yang dialaminya di Mandalika.
Pembalap Ducati itu kemudian menjalani operasi untuk menangani masalah saraf pada lengan kanan. Ia baru kembali balapan di Mugello, tetapi hasil di Italia membuat jaraknya dengan Bezzecchi melebar hingga 102 poin.
Dua kemenangan di Balaton Park mengubah arah persaingan saat musim memasuki fase penting. Peluang Marquez juga terbuka lebih lebar ketika beberapa pembalap Aprilia mengalami kecelakaan dan melakukan kesalahan.
Penilaian Cal Crutchlow
Crutchlow pernah berada di paddock Honda bersama Marquez selama periode 2015 hingga 2020. Marquez membela tim pabrikan Honda, sedangkan Crutchlow membalap untuk LCR Honda.
Pengalaman itu membuat Crutchlow memahami daya juang Marquez ketika menghadapi tekanan dan keterbatasan fisik. Menurutnya, karakter kompetitif pembalap berjuluk The Baby Alien tersebut sudah terlihat berkali-kali sepanjang kariernya.
“Marc Marquez tidak pernah berhenti membuat kita takjub, jadi sulit untuk mengatakan bahwa dia tidak akan bisa bangkit kembali,” ujar Crutchlow dikutip dari MotoGP.com.
Marquez sebelumnya melewati masa berat akibat rangkaian cedera pada lengan dan bahunya. Performa sang pembalap sempat terganggu sebelum ia membuka babak baru bersama Ducati.
Pada 2024, Marquez meninggalkan Honda dan bergabung dengan Gresini Ducati. Kepindahan itu membantunya mengakhiri puasa kemenangan selama 1.000 hari sebelum tampil dominan dan merebut gelar dunia bersama tim pabrikan Ducati pada musim berikutnya.
Sementara itu, Crutchlow juga menyoroti kecelakaan Jorge Martin di Australia sebagai salah satu kejadian yang memengaruhi perebutan titel. Ia menyebut persaingan musim ini tetap luar biasa, meski posisi Marquez kini terlihat makin kuat.
“Ini adalah pertarungan perebutan gelar yang luar biasa. Sayang sekali Jorge [Martin] mengalami kecelakaan di Australia. Bisa dibilang, saat ini Marc hampir pasti mengamankan gelar juara,” kata Crutchlow.
“Mari kita lihat apakah dia bisa memastikan gelar juara akhir pekan ini. Jika belum, saya yakin dia akan melakukannya di seri-seri berikutnya,” ucap Crutchlow.
