AC Milan memiliki catatan yang menegaskan besarnya peran Christian Pulisic pada musim ini. Rossoneri belum menelan kekalahan setiap kali pemain asal Amerika Serikat itu tampil sebagai starter.
Situasi tersebut membuat Pulisic menjadi salah satu elemen penting dalam keseimbangan permainan Milan. Pengaruhnya tidak hanya terlihat melalui kontribusi gol, tetapi juga lewat pergerakan dan variasi serangan yang ia tawarkan.
Menurut La Gazzetta dello Sport, empat kekalahan Milan musim ini terjadi ketika Pulisic tidak masuk susunan pemain utama. Empat laga tersebut mempertemukan Milan dengan Benfica, Bournemouth, Bologna, dan Ferencvaros.
Absennya Pulisic memang bukan satu-satunya faktor yang muncul dalam rangkaian hasil tersebut. Mario Gila dan Luka Modric juga tidak tersedia, sementara Yunus Musah serta Ardon Jashari selalu bermain sebagai duet gelandang tengah.
Rekor Starter yang Menonjol
Catatan Pulisic di Serie A memperlihatkan dampak positif ketika ia memulai pertandingan sejak menit awal. Ia mencatat rata-rata 2,67 poin per pertandingan dari enam laga sebagai starter.
Dari enam penampilan itu, Milan meraih lima kemenangan dan satu hasil lainnya. Rata-rata poin tersebut menempatkan Pulisic di posisi kedelapan dalam daftar pemain dengan catatan terbaik ketika menjadi starter di Serie A.
Hanya sejumlah pemain dari Lazio, Inter Milan, dan Roma yang memiliki rata-rata poin lebih tinggi. Ketiga klub itu juga berada di kelompok atas klasemen, sehingga catatan Pulisic menjadi relevan dalam melihat kebutuhan Milan terhadap pemain kuncinya.
Pulisic sempat tampil sebagai pemain pengganti saat Milan menghadapi Benfica, Bologna, dan Ferencvaros. Ketika melawan Bournemouth, ia berada di bangku cadangan tanpa mendapat kesempatan bermain.
Kontribusi Gol dan Pergerakan Tanpa Bola
Performa Pulisic sepanjang musim tidak selalu berada pada tingkat yang sama. Namun, saat tampil efektif, kontribusinya kerap beriringan dengan hasil positif bagi Milan.
Ia mencetak gol ketika Milan melawan Udinese, dalam laga derbi, dan saat menghadapi Genoa. Rossoneri memenangkan ketiga pertandingan tersebut.
Nilai Pulisic bagi tim tidak hanya diukur dari gol maupun assist. Ia menjadi salah satu pemain depan Milan yang aktif menyerang ruang kosong di belakang garis pertahanan lawan.
Karakter itu memberi Milan opsi berbeda dalam membangun serangan. Pergerakannya tanpa bola dapat mengganggu organisasi lawan sekaligus membuka jalur bagi rekan setim untuk masuk ke area berbahaya.
Goncalo Ramos lebih sering turun untuk menjemput bola dan menghubungkan permainan. Alphadjo Cisse, di sisi lain, cenderung lebih nyaman ketika menguasai bola.
Perbedaan karakter tersebut membuat Pulisic menawarkan dimensi tersendiri dalam skema menyerang Milan. Kehadirannya membantu tim memiliki ancaman yang lebih langsung ketika ruang di belakang pertahanan lawan terbuka.
Bagian dari Rencana Jangka Panjang
Ketergantungan Milan terhadap Pulisic juga berkaitan dengan kebutuhan taktik tim. Tidak semua pemain lain memiliki karakteristik yang sama dalam memberikan mobilitas, penetrasi, dan variasi serangan.
Ketika Pulisic tidak berada di lapangan atau tidak tampil dalam kondisi terbaik, Milan terlihat lebih sulit menemukan keseimbangan permainan. Efektivitas serangan Rossoneri berpotensi menurun karena pilihan untuk menyerang ruang menjadi lebih terbatas.
Di luar lapangan, Pulisic juga dipandang penting dalam proyek jangka panjang pemilik klub asal Amerika Serikat. Ia telah memperpanjang kontraknya bersama Milan, yang memperkuat posisinya dalam rencana klub.
Milan tetap membutuhkan pemain lain untuk membagi tanggung jawab dalam menghasilkan gol dan menciptakan peluang. Namun, kombinasi kualitas individu, fungsi taktis, dan perannya dalam proyek klub membuat pengaruh Pulisic masih sangat besar.
