Arsenal menyiapkan kontrak baru berdurasi panjang untuk gelandang timnas Inggris, Declan Rice. Kesepakatan itu diperkirakan akan membuat Rice bertahan lebih lama di Stadion Emirates.
Perpanjangan kontrak tersebut juga berpotensi disertai kenaikan gaji bagi pemain berusia 27 tahun itu. Rice berpeluang masuk kelompok pemain dengan bayaran tertinggi Arsenal, sejajar dengan Bukayo Saka.
Rice mengonfirmasi bahwa pembicaraan mengenai kontrak baru berjalan menuju tahap akhir. Ia menyampaikan kabar tersebut menjelang pertandingan timnas Inggris melawan Spanyol.
Gelandang Arsenal itu menyatakan kenyamanannya berada di klub London Utara tersebut. Ia juga menilai kepercayaan dari pelatih dan dukungan rekan setim menjadi faktor penting dalam perjalanannya bersama tim.
"Kontrak baru mudah-mudahan segera terwujud. Saya sangat beruntung bisa berada di klub seperti Arsenal, di mana pelatih menunjukkan kepercayaan yang besar kepada saya dan rekan-rekan setim selalu memberikan begitu banyak energi untuk saya," kata Rice kepada BBC.
Rice masih terikat kontrak dengan Arsenal hingga 2028. BBC Sport sebelumnya melaporkan pada 7 Oktober bahwa Arsenal sedang menyiapkan kesepakatan jangka panjang bagi gelandang andalannya tersebut.
Rekrutan Mahal Arsenal
Arsenal mendatangkan Rice dari West Ham United pada 2023 dengan nilai transfer 105 juta pound sterling. Investasi besar itu kemudian dijawab Rice dengan peran penting di lini tengah The Gunners.
Pemain kelahiran Inggris tersebut telah mencatatkan 171 penampilan di semua kompetisi sejak bergabung pada Juli 2023. Dalam periode itu, ia menyumbangkan 22 gol untuk Arsenal.
Rice turut membantu Arsenal meraih satu gelar Liga Inggris pada musim 2025-2026. Ia juga menjadi bagian dari tim yang memenangi Community Shield pada 2023 dan 2026.
Stabilitas kondisi di luar lapangan disebut Rice membantu dirinya berkonsentrasi penuh pada permainan. Menurutnya, situasi itu memudahkan seorang pemain dalam menjalani tuntutan sepak bola profesional.
"Saya sangat beruntung tidak perlu mengkhawatirkan hal-hal semacam itu karena kondisi tersebut membuat bermain sepak bola jauh lebih mudah," tambah Rice.
Kontribusi untuk Timnas Inggris
Di level internasional, Rice menjalani debut bersama timnas Inggris pada Maret 2019. Hingga November 2026, ia telah mengoleksi 81 penampilan dan mencetak delapan gol untuk The Three Lions.
Rice juga menjadi bagian dari skuad Inggris yang finis sebagai runner-up Euro 2020 dan Euro 2024. Pada Piala Dunia 2026, ia membantu Inggris menempati peringkat ketiga.
Rencana kontrak baru menunjukkan posisi Rice yang tetap penting dalam proyek Arsenal. Klub diperkirakan ingin memastikan sang gelandang menjadi bagian utama tim dalam jangka panjang.
