Cristiano Ronaldo pernah menyampaikan keberatan terhadap tradisi ritiro saat memperkuat Juventus. Keberatan itu muncul karena penyerang Portugal tersebut tidak terbiasa menjalani pemusatan latihan sebelum pertandingan.
Medhi Benatia mengungkapkan Ronaldo sempat mencari cara untuk membicarakan aturan itu dengan Massimiliano Allegri. Pelatih Juventus tersebut pada akhirnya memberikan kelonggaran kepada pemain yang memilih tidak mengikuti ritiro.
Dalam sepak bola Italia, ritiro merupakan kebiasaan yang umum diterapkan klub menjelang pertandingan. Para pemain biasanya bermalam di hotel atau fasilitas latihan sebagai bagian dari persiapan tim.
Ronaldo bergabung dengan Juventus dari Real Madrid pada 2018. Pengalaman sebelumnya membuat ia tidak terbiasa dengan sistem pemusatan latihan seperti yang dijalankan Si Nyonya Tua.
Permintaan Ronaldo kepada Benatia
Benatia mengatakan Ronaldo meminta bantuannya untuk menyampaikan persoalan tersebut kepada pihak klub. Mantan kapten timnas Maroko itu menilai permintaan tersebut dapat dibicarakan dengan para pemain senior dan pelatih.
“Pada 2018, Cristiano Ronaldo datang dan dia sebenarnya tidak terlalu menyukai tradisi ritiro karena tidak terbiasa melakukannya,” ujar Benatia. Ia kemudian mengingat percakapannya dengan Ronaldo mengenai kemungkinan mencari jalan keluar.
“Dia berkata kepada saya, ‘Apakah ada cara untuk membicarakan hal ini dengan orang Italia, dengan pelatih?’ Saya menjawab, ‘Ya, tentu saja, kita akan mencoba’,” lanjut Benatia. Permintaan itu lalu diteruskan kepada Giorgio Chiellini, salah satu pemain senior Juventus ketika itu.
Benatia mendatangi Chiellini untuk menjelaskan bahwa ada rekan setim yang tidak menyukai ritiro beserta aturan yang menyertainya. Chiellini pun menanyakan apakah Ronaldo secara langsung telah menyampaikan keluhan tersebut kepada Benatia.
“Saya lalu menghampiri Chiellini dan berkata, ‘Gio, ada rekan setim yang tidak terlalu menyukai ritiro dan segala hal yang menyertainya.’ Dia bertanya, ‘Kenapa? Apakah dia mengatakan itu kepadamu?’ Saya menjawab, ‘Ya, dia datang kepada saya’,” tutur Benatia.
Respons Santai Massimiliano Allegri
Setelah berbicara dengan Chiellini, Benatia ikut menemui Allegri untuk membahas kemungkinan pengecualian terhadap aturan tersebut. Permintaan itu disebut tidak hanya berkaitan dengan Ronaldo, melainkan juga sejumlah pemain besar lainnya.
“Mister, ada tiga atau empat pemain, terutama pemain-pemain besar, yang jika memungkinkan lebih memilih untuk tidak mengikuti ritiro,” kata Benatia menirukan percakapan itu. Allegri memberikan jawaban yang membuka pilihan bagi setiap pemain.
“Siapa pun yang ingin mengikuti ritiro, silakan. Siapa pun yang tidak ingin, juga tidak perlu,” ujar Allegri seperti diceritakan Benatia. Keputusan itu menunjukkan pendekatan yang lebih fleksibel terhadap kebutuhan persiapan para pemain.
Perjalanan Benatia di Juventus
Benatia bermain untuk Juventus selama dua setengah tahun, dari 2016 hingga Januari 2019. Dalam periode tersebut, ia meraih dua gelar Liga Italia, dua trofi Coppa Italia, dan satu Piala Super Italia.
Sebelum bergabung dengan Juventus, Benatia sempat membela Bayern Muenchen pada 2014-2017. Namun, bek asal Maroko itu mengaku ingin kembali ke Italia karena tidak merasa nyaman selama bermain di Jerman.
“Saya ingin pergi setelah tahun pertama, jadi saya meminta untuk meninggalkan klub. Saya ingin kembali ke Italia. Juventus, Inter, dan beberapa klub lainnya tertarik,” kata Benatia yang juga pernah bermain untuk Udinese.
Benatia menyebut Italia sebagai rumah keduanya setelah menjalani periode singkat di Jerman. Pengalamannya di Juventus kemudian membuatnya semakin memahami nilai budaya kerja dan disiplin dalam lingkungan klub.
“Di situlah Anda melihat betapa pentingnya budaya kerja dan disiplin,” tuturnya. Kisah tersebut memperlihatkan bagaimana Juventus pada era Allegri tetap memberi ruang dialog terkait kebiasaan tim, termasuk bagi Cristiano Ronaldo.
