Kakao Indonesia dinilai punya peluang berkembang seperti kopi melalui penguatan mutu, riset, serta identitas produk berdasarkan daerah asal. Penilaian ini disampaikan Direktur Regional Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement atau CIRAD, Jean-Marc Roda.
Menurut Roda, besarnya pasar domestik Indonesia dapat menjadi fondasi penting untuk membangun industri cokelat lokal. Pasar dalam negeri dinilai bisa menciptakan permintaan yang kuat sebelum produk dikembangkan ke pasar yang lebih luas.
Roda menyebut konsumen Indonesia telah memahami produk yang mereka sukai maupun tidak sukai. Preferensi itu dapat membantu pelaku usaha menentukan volume produksi yang lebih sesuai dengan kebutuhan pasar.
“Harapan kami, rantai nilai kakao dapat berkembang seperti itu. Besarnya pasar Indonesia dapat menciptakan pasar domestik yang kuat,” tutur Roda.
Pengembangan tersebut tidak hanya berkaitan dengan jumlah produksi biji kakao. Nilai produk juga dapat dibangun lewat rasa, karakter, dan identitas wilayah yang melekat pada cokelat.
Roda menilai keragaman karakter kakao antarpulau menjadi kekuatan yang bisa dimanfaatkan. Setiap wilayah berpeluang menghadirkan produk cokelat dengan cita rasa serta ciri yang berbeda.
“Sebenarnya, keragaman ini justru menjadi keunggulan dari sisi cita rasa. Hal tersebut memungkinkan hadirnya berbagai produk dengan karakteristik berbeda dari pulau dan wilayah di Indonesia, yang masing-masing memiliki identitas tersendiri,” kata Roda.
Pandangan itu disampaikan dalam konferensi pers peluncuran cokelat pertama hasil proyek IndoKAKAO di Jakarta, Senin (9/10). Proyek tersebut menempatkan kerja sama riset dan pengembangan rantai nilai sebagai bagian dari penguatan sektor kakao.
Belajar Dari Perjalanan Kopi
Prancis dan Indonesia sebelumnya pernah bekerja sama dalam pengembangan kopi sekitar 20 tahun lalu. Kerja sama itu mencakup pelatihan, penelitian, dan pendampingan untuk pengembangan komoditas.
Salah satu hasil dari kolaborasi tersebut ialah pengembangan Indikasi Geografis bagi produk kopi melalui CIRAD dan mitra di Indonesia. Pengalaman itu kini dipandang relevan untuk mendukung pengembangan kakao.
“Jadi, Prancis dan Indonesia sebenarnya sudah bekerja sama di sektor kopi sekitar 20 tahun lalu. Kopi merupakan salah satu komoditas yang sangat penting,” ujar Roda.
Ia mengatakan kedua negara kemudian mengidentifikasi kakao sebagai komoditas berikutnya yang siap dikembangkan dengan pendekatan serupa. Indonesia juga dinilai telah memiliki organisasi serta mitra yang dapat mendukung agenda tersebut.
Mutu Dan Rantai Nilai
Duta Besar Prancis untuk Indonesia, Fabien Penone, menyebut kerja sama kakao mengambil pelajaran dari pengembangan kopi. Fokusnya mencakup pembentukan standar kualitas dan penguatan identitas produk menurut wilayah asal.
“Kami memulai dengan kopi. Untuk kopi sendiri, masih banyak ruang untuk mengembangkan indikasi geografis yang dilindungi. Ada pula berbagai peluang untuk memperkuat identitas produk berdasarkan wilayah asal. Sekarang, kami mulai melakukan hal yang sama untuk kakao,” tutur Penone.
Penone menilai pembangunan standar kualitas membutuhkan teknologi, ilmu pengetahuan, dan inovasi pada berbagai tahap produksi. Pengorganisasian rantai nilai juga diperlukan agar hasil dari perkebunan dapat terhubung hingga menjadi produk yang diterima konsumen.
Keberadaan pelaku industri cokelat yang terhubung dengan Prancis dan Indonesia dinilai dapat menjembatani penelitian dengan kebutuhan pasar. Keterhubungan tersebut penting agar inovasi di tingkat perkebunan bisa diterapkan hingga produk akhir.
Penguatan Kakao Indonesia pada akhirnya bergantung pada kaitan antara kualitas, identitas wilayah, dan permintaan domestik. Karakter rasa dari setiap daerah dapat menjadi nilai tambah bagi produk cokelat yang dibangun dari rantai nilai yang lebih terorganisasi.
