Cacar api atau herpes zoster dapat memicu nyeri, rasa panas, gatal, hingga lepuhan pada kulit yang mengganggu aktivitas. Dokter spesialis penyakit dalam dr. Donnie Lumban Gaol menekankan vaksinasi menjadi salah satu langkah pencegahan, bukan terapi saat penyakit sedang muncul.
Pasien yang telah mengalami ruam dan gejala cacar api perlu memperoleh penanganan medis sesuai kondisinya. Dokter dapat memberikan antivirus, obat antiinflamasi, serta obat untuk mengatasi gangguan saraf.
Donnie menyampaikan penjelasan tersebut dalam Talkshow Kesehatan Cacar Api pada Pasien Ginjal Kronik, Minggu (8/11/2026). Ia mengingatkan masyarakat agar tidak menyamakan vaksin cacar api dengan vaksin cacar air karena keduanya memiliki tujuan berbeda.
Vaksin cacar air ditujukan untuk pencegahan cacar air, sedangkan vaksin herpes zoster berkaitan dengan upaya mencegah cacar api. Pemahaman mengenai perbedaan ini diperlukan agar seseorang dapat mendiskusikan kebutuhan vaksinasinya dengan dokter.
Peran Sel Memori
Vaksin bekerja dengan membantu tubuh membentuk sel memori yang mengenali virus. Saat virus masuk atau kembali aktif, sistem kekebalan tubuh diharapkan dapat merespons ancaman tersebut lebih cepat.
Donnie mengibaratkan proses itu seperti seseorang yang mengenali orang lain yang sudah sering ditemui. Tubuh kemudian memiliki pengenalan terhadap struktur yang dianggap sebagai antigen dan perlu diserang.
“Nah, jadi kalau ada pasien, ada virus atau struktur yang mirip virus hidupnya, dia akan mengenali ini adalah antigen yang kita harus serang,” jelasnya. Berdasarkan studi yang dipaparkan dalam diskusi itu, perlindungan vaksin herpes zoster dapat mencapai sekitar 97 persen dan dilaporkan bertahan hingga 11 tahun.
Meski demikian, setiap keputusan vaksinasi tetap perlu melalui konsultasi dokter. Langkah ini terutama penting bagi pasien dengan penyakit tertentu atau yang sedang menggunakan pengobatan yang memengaruhi sistem kekebalan tubuh.
Perhatian untuk Pasien Ginjal
Pasien yang akan menjalani transplantasi ginjal sebaiknya membicarakan vaksinasi sebelum tindakan transplantasi dilakukan. Setelah transplantasi, pasien umumnya menerima obat penekan sistem kekebalan tubuh agar organ baru tidak ditolak tubuh.
Apabila transplantasi sudah dilakukan, vaksinasi masih dapat dipertimbangkan dengan memperhatikan waktunya. Donnie menyebut pembicaraan mengenai vaksin dapat dilakukan ketika dosis obat penekan kekebalan sudah memasuki tahap pemeliharaan atau maintenance, bukan saat dosis awal masih tinggi.
Pasien hemodialisis atau cuci darah juga perlu memperhatikan kondisi tubuh sebelum menerima vaksin. Vaksinasi dapat dilakukan ketika pasien sedang fit, tidak mengalami infeksi, dan memungkinkan dilakukan setelah dialisis.
“Pasien ginjal HD yang melakukan dialisis, kalau tadi pasien transplant, kalau bisa sebelum dia transplant,” ujar Donnie. Penilaian dokter diperlukan agar waktu pemberian vaksin sesuai dengan kondisi kesehatan masing-masing pasien.
Penanganan Saat Gejala Muncul
Vaksin tidak digunakan untuk mengatasi cacar api yang sedang berlangsung. Saat ruam, nyeri, atau lepuhan sudah muncul, pasien perlu segera mencari pemeriksaan medis untuk memperoleh terapi yang diperlukan.
“Pada saat dia terdampak, pada saat dia muncul, bukan kita tidak berikan dia vaksin, tapi kita berikanlah antivirus, obat antiinflamasi sama obat saraf,” kata Donnie. Vaksinasi dapat dibicarakan kembali setelah gejala mereda dan kondisi pasien membaik untuk membantu mencegah kejadian berikutnya.
Cacar api tidak selalu diawali oleh ruam yang langsung terlihat. Keluhan dapat bermula dari rasa gatal atau sakit sebelum muncul ruam dan lepuhan pada kulit.
Pasien dengan penyakit kronis atau yang menjalani terapi penekan kekebalan tubuh perlu mendiskusikan risiko cacar api lebih awal dengan dokter. Edukasi pencegahan penting diberikan sebelum gejala muncul karena dampak penyakit ini dapat mengganggu kualitas hidup, terutama pada kelompok dengan kondisi kesehatan tertentu.
