Andoni Iraola menilai kartu kuning pertama yang diterima Ryan Gravenberch tidak semestinya diberikan. Kartu tersebut menjadi bagian dari rangkaian dua kartu kuning yang membuat Liverpool bermain dengan 10 pemain saat kalah 0-3 dari Manchester City.
Insiden pada menit ke-62 itu dipandang Iraola sebagai titik balik laga Liga Inggris di Anfield. Manchester City mencetak seluruh golnya setelah Liverpool kehilangan satu pemain.
Insiden Menit Ke-62
Keberatan utama Iraola tertuju pada penilaian wasit terhadap pelanggaran pertama Gravenberch. Ia tidak melihat adanya situasi berbahaya yang mengharuskan wasit mengeluarkan kartu kuning.
“Menurut saya, pelanggaran pertama Ryan itu sama sekali bukan pelanggaran yang layak diganjar kartu kuning, sama sekali tidak.” Iraola menyebut kontak dalam kejadian itu hanya seperti menginjak ujung jari kaki lawan.
Pelatih asal Spanyol tersebut juga mempertanyakan jeda sebelum keputusan pelanggaran diberikan. Wasit disebut tidak langsung meniup peluit dan permainan masih berjalan sesaat.
“Dia bahkan tidak langsung meniup peluit tanda pelanggaran dan membiarkan permainan berlanjut. Saya rasa Elliot Anderson sempat melangkah beberapa kali sebelum akhirnya memutuskan untuk menjatuhkan diri,” katanya.
Iraola menilai Liverpool tidak berada dalam kondisi yang mengancam saat kejadian berlangsung. Sembilan pemain Liverpool, menurutnya, masih berada di belakang bola ketika insiden terjadi di tengah lapangan.
“Saya tidak mengerti mengapa dia kemudian mengeluarkan kartu kuning, karena situasinya bukan saat tim lawan sedang dalam posisi menguntungkan,” tuturnya. Ia menegaskan situasi tersebut tidak cukup berbahaya untuk menghasilkan kartu kuning pertama.
Tiga Gol Setelah Liverpool Bermain Dengan 10 Pemain
Manchester City membuka keunggulan melalui Erling Haaland pada menit ke-65. Gol itu hadir tiga menit setelah Gravenberch menerima kartu merah.
Jeremy Doku menambah keunggulan Manchester City pada menit ke-68. Rayan Cherki lalu melengkapi kemenangan tim tamu melalui gol pada menit ke-78.
Iraola menilai susunan permainan berubah sepenuhnya sesudah kartu merah tersebut. Ia menggambarkan pertandingan sebagai dua fase yang sangat berbeda bagi Liverpool.
“Menurut saya, analisisnya cukup jelas. Saya rasa kami memainkan dua laga yang berbeda, satu bagian sebelum kartu merah, dan satu lagi sejak kartu merah hingga akhir laga,” ujar Iraola.
Sebelum kartu merah, Iraola merasa Liverpool mampu tampil lebih baik daripada Manchester City. Keunggulan jumlah pemain kemudian membantu tim tamu mengambil alih kendali permainan.
“Saya berpendapat kami adalah tim yang lebih baik hingga momen kartu merah itu terjadi pada menit ke-62. Sementara itu, mereka jelas tampil lebih baik daripada kami setelah kartu merah tersebut dan berhasil mencetak gol,” imbuhnya.
Apresiasi Bagi Pemain Dan Pendukung
Kekalahan dengan skor 0-3 tidak mengubah penilaian Iraola terhadap usaha para pemainnya. Ia menyebut skuad Liverpool layak memperoleh apresiasi karena telah memberikan segalanya dalam pertandingan.
“Namun, menurut saya para pemain layak mendapatkan apresiasi hari ini karena mereka telah mengerahkan segalanya,” katanya. Liverpool sempat menunjukkan permainan positif dan menciptakan peluang sebelum harus kehilangan Gravenberch.
Iraola menganggap fase tersebut tetap penting, walau hasil akhir memperlihatkan kekalahan dengan selisih tiga gol. “Tentu saja, saat kalah 0-3, hal itu mungkin tidak terlihat banyak artinya, tetapi menurut saya itu tetaplah penting,” imbuhnya.
Ia juga memuji respons pendukung Liverpool di Anfield. “Saya juga menilai para pendukung tampil luar biasa hari ini—luar biasa sebelum, selama, maupun setelah pertandingan.”
Dukungan dari tribune dinilainya tetap terasa sepanjang pertandingan. Namun, Liverpool tidak dapat mempertahankan momentum setelah harus menyelesaikan laga dengan 10 pemain.
